在19世紀的世界，弱國是沒有地位的
所有的弱國都不過只是板上之魚，任人魚肉的那種，這一點，從亞洲到世界上其它國家都是如此。
而這也是大明為什么會不斷的追求工業化，并且通過工業化提升國家實力，并且保持一支規模中等，裝備精良的陸海戰的根本原因。
強國
沒有人比弱者更渴望變成，也沒有任何人比中國人更明白落后就要挨打的道理，國人可以不懂，但是朱大皇帝懂就行了。
在過去的十五年中，正是在朱大皇帝的一力推動下，南華才會從一個看似不起眼的“殖民地小公司”銳變成一個強大的帝國，對于1875年的世界來說，這個帝國幾乎所有的一切都是一個奇跡。
在過去的幾年之中，這里有著太多的發明，讓世人為之驚訝，為之贊嘆。
從驅散黑暗把光明帶給世界的電燈，到風靡世界的照相機、汽車，以及電影、留聲機，一個又一個發明，讓人們應接不暇，以至于在歐洲都有了一種言論。
“上帝，似乎更寵信大明帝國，他們短短十幾年里，創造出了讓上帝都為之驚嘆的成就”
相對應的，人們會忍不住拿大明與大清，拿這兩個國家進行對比，然后所有人都沉默了，因為他們看到的是截然不同的兩種人。大明這里的學者們樂于與任何學者探討科技等各方面的話題，他們對于歐洲的科學、藝術等都有著極其旺盛的好奇心，而相比之下，清國面對洋人、火車、電報等新事物時的恐慌、敵視、愚昧的拒絕，教人疑惑他們怎么可能是一樣的人呢
別說是西洋人好奇，甚至就連同郭嵩燾這位大清國前駐英公使，在來到大明之后，他也詫異的發現，在這里他似乎是格格不入的。
“老爺，你看，他們真的和國內的老百姓不太一樣啊”
坐在露天茶座，依著茶座邊的鮮花柵欄，看著路上熙攘的行人梁氏又一次對丈夫說道。
“不是打扮，你看他們的精氣神，他們的模樣，甚至就連同說話”
梁氏想了一會說道。
“說話的模樣，瞧著和洋人倒是有點兒像。”
“自信”
郭嵩燾吐出了兩個字，然后用端著茶杯的手，指著路對面的行人說道。
“夫人，你看那個人，就是路燈旁邊站著的穿藍布衣裳的人，他有什么不一樣的地方嗎”
老爺這么一問，梁氏細細的打量了一會，突然有些歡喜的說道。
“呀，老爺，我敢說這個人應該是剛來大明沒多久。”
“何以見得”
“老爺，你看那個站在路燈旁邊，一副畏畏縮縮的模樣，彎著腰，垂著頭，小心翼翼的，就像是”
“鄉下來的剛進城，難免會這樣。”
郭嵩燾搖了搖頭，
“夫人，你再仔細看一下。”
仔細觀察了一會，梁氏說道。
“咦似乎還真不太一樣，你看有警察的時候，他會不由自主呀”
突然，梁氏像是明白了什么似的，拍手說道。
“老爺，我知道了，在國內百姓畏官如虎，活的處處都是謹小甚微，抄家的縣令，滅門的知府，在這里百姓卻完全沒有這個顧忌，自然的也就活的更自在了，那人應該是剛從國內來的，見到警察時，就會不由自主的想要避讓”
聽著夫人的話，郭嵩燾默默長嘆一聲，他似乎明白了，為什么左宗堂會說那番話“滿清治下皆奴才，只有身在大明，人才可以為人”。
可以為人而不是奴才
朝廷治官，以官吏為奴仆，而官員治百姓，也是以百姓為魚肉，為奴婢，任殺任取，在那樣的國家，百姓又怎么可能有什么自信，有什么精氣神
“哎，夫人”
突然，郭嵩燾說道。
“現在我終于知道，為什么樣季高會在信中說，此地才是我中國之未來了，大明與大清的區別，不在工廠多少，而在民眾之精神，在”