現在他的整個思想是,從純軍事觀點出發,打贏這場戰爭。
不久,艦隊排成了航行隊形。除了“精衛號”和“金烏號”外,還有“玄鳥號”航空母艦它是帝國海軍征用的“神州級”改建而成,剛剛服役不到一個月,但是飛行隊卻都是老手。
航母居中,排成兩路縱隊。在航空母艦外四角上,有兩艘裝甲巡洋艦艦和兩艘巡洋艦,在航空母艦后面是六艘油船。在這些艦船周圍,有多艘輕巡洋艦、驅逐艦擔負警戒。警戒部隊旗艦“豐城號”輕巡洋艦,在這個環形隊形的正前面。在環形隊形前方大約二百海里的地方,有三艘潛艇,擔負著航路巡邏任務。
根據計劃艦隊駛向美國東部的待機海域,艦隊航速十三節。
考慮到可能有各國艦船,機動艦隊自布蘭卡灣出發以來,實施了晝夜二十四小時的搜索警戒。為了避開各國商船,艦隊一直在大西洋中部海域航行。在航行途中,對第三國商船必須要注意避免相遇,否則,會使艦隊全貌暴露。派了三艘潛艇先行,就是為了這個目的。
潛艇一旦發現船舶,立即通過無線電向艦隊通報情況,并馬上潛航。艦隊也立即大角度改變航向,設法隱蔽,以免被發現。但是萬一被發現的話怎么辦,那就只有一個選擇,就是派出驅逐艦俘虜他國商船。
唯一慶幸的是,馬可尼剛剛發明的火花式無線電臺還沒有得到普及,歐美各國僅只有少數主力艦或者大型郵輪上裝備。絕大多數商船甚至軍艦眼下還沒有裝備無線電臺的。這當然也有利于艦隊的行動,即便是被發現了,暴露了可能性也很低。
為了掩入耳目,帝國海軍甚至特意在行動之前,將大西洋艦隊的3艘戰斗艦和3艘裝甲巡洋艦等艦只調往太平洋,用于加強太平洋艦隊的力量。
這當然也給美國人制造了一個假想帝國很有可能在太平洋向澳大利亞等地發起進攻,這肯定不是假相,而是確實會發起進攻。
只不過,美國海軍并不清楚的是,帝國的另一雙眼睛已經盯上了它們。盯上了那支去年結束了浩浩蕩蕩的環球航行后,一直在漢普敦錨地駐扎的“大白艦隊”。
畢竟,無論從任何一個角度來看“僅僅只有四艘無畏級戰斗艦的大西洋艦隊”都不可能給美國艦隊帶來任何威脅。在這種情況下,美國人壓根就沒有想到,帝國海軍居然會如此大膽的派遣一支艦隊趕到他們家門口,對規模龐大的“大白艦隊”發起攻擊。無論是以什么角度來看,這都是匪夷所思的事情。
畢竟,在此之前,航空母艦從來沒有投入過實戰,甚至就連魚雷攻擊,也不過只是進行靶場訓練而已,所有的一切都是全新的。
可即便是如此,帝國海軍仍然冒險,不得不說,對軍事技術變革的把握與使用,帝國海軍永遠都是走在最前線的。
一路向北航行的機動艦隊,為了保守秘密企圖,實施了嚴格的無線電管制只收不發。在“精衛號”的無線電室里,幾十名值更的無線電兵,帶著耳機聚精會神地收聽帝國本土的廣播,也沒有漏掉漢普敦方面的無線電動態以及其他地方發出的電報。
對于不斷接近敵區的機動艦隊而言,現在他們所需要的就是專心靜候開戰日期的命令
四月二十日,在暮色的掩護下,艦隊終于抵達了預備海區。
“但愿明天還像現在這樣風平浪靜”
呂德仁就來到了上甲板。海上一片風平浪靜之色,似乎連老天都在保佑著艦隊。
當然如果明天也是這樣的話。
“根據往常的經驗來看,這個季節這一海域很少風暴。”
李天樂笑著說道,對于這個時代的人們來說天氣預報是一門玄學,只能依靠過去的航海日志里天氣記錄來推測。
為什么選擇這個時間,就是因為往年的這個時候,這一帶幾乎從沒有風暴發生過。
“那怕就是浪再大。我們都可以起飛。”
一旁的第三中隊中隊長宋國仁笑道。他的眉宇間盡是喜色。兩位長官地話讓他相信這一次肯定是要出動了。
“希望老天保佑吧”