武安伯夫人沒有在海棠院多留，很快就帶著金媽媽和秦曼等人離開，之后又讓人來把宣哥兒裹了出去。
海棠院一下子安靜下來。
姜柔額頭上都是冷汗，她捏著帕子擦了擦。
剛才婆婆那個眼神，她看懂了。
婆婆懷疑她，但最后為了顧全大局，不得不推出鄭奶娘去頂罪。
然而，這事兒她是真不知情，為什么宣哥兒早不起疹子晚不起疹子，偏偏是在見了她之后。
姜柔不由得想起自己回府之前，麗娘問了她一句宣哥兒最近好不好。
然后原本好好的人，她一回來就不好了，甚至都沒多會兒就死了。
“你說，有沒有可能是麗娘”姜柔在小榻上坐下，臉色仍舊蒼白，顯然還沒從秦宣的死這事兒上緩過來。
彩芹聞言，怔了怔，“怎么可能呢，麗娘是宣哥兒的生母”
“如果不是她，那就只能是我。”姜柔看著彩芹，“你也覺得是我”
“不不不”彩芹忙搖頭，“少夫人怎么可能謀害宣哥兒呢，而且，事情發生得太突然了，身上起疹子，沒準，是吃壞了東西過敏，可見夫人讓把鄭奶娘送去順天府不是沒道理的。”
“可我還是覺得哪不對。”也不知是不是因為今兒天陰的緣故，姜柔總感覺后背一陣陣發涼。
中秋佳節，各衙門輪班休沐，街市上比以往熱鬧了許多。
臨街的一家酒樓，秦顯正陪著幾個朋友好一番暢飲，忽然聽得樓下有人在議論。
“哎你們聽說沒，武安伯府養在世子夫人院兒里的那個外室子死了。”
“死了真的假的怎么死的”
“怎么死的不知道，只知最后是個姓鄭的奶娘被送去了順天府。”
“嗐，這不一聽就是去頂罪的么”
“那可不，這世家后宅啊，陰私多，牽扯也多，就算真抓到兇手，總會為了這樣那樣的利益忍下來，最后找個替罪羊頂了罪完事兒。更何況，那位還只是個外室子，又不是嫡子，比起利益，小命隨時能舍。”
秦顯聽到這兒，臉色頓時大變，匆匆忙忙跟幾個朋友打聲招呼就朝著樓下跑。
回到府上時，下人們來來往往地順著游廊和夾道穿梭著，忙碌著，全都在為了晚上的中秋賞月宴做準備。
沒瞧見誰的臉上有異樣。
秦顯暗暗松口氣，想著大概是外頭百姓們胡編亂造惡意中傷伯府，宣哥兒才一歲不到，每天都有人寸步不離地守著，奶娘們吃的喝的，全都是經過嚴格篩選的食材，哪里會出問題。
然而，等他一腳踏入海棠院，就發現氣氛有些不對。
庭院里沒人，連個灑掃丫鬟也不見，西廂房門窗緊閉，再聽不到往日里令人心軟的咿咿呀呀聲，唯獨正屋的門開著，但隔了夾板簾櫳，瞧不清楚里頭的情形。
秦顯心神一凜，突然涌起一股不祥的預感，他抬步前往西廂房，站在房門外敲了敲，里頭沒人應。
又敲了敲，還是沒人應。
正屋這邊彩芹聽得敲門聲，忙打了簾子出來，就見秦顯站在西廂房的廊下。
“世子爺”彩芹小心翼翼地喚了聲。
“宣哥兒呢”秦顯冷著臉問。
“宣哥兒他”彩芹不知如何說，雙手無措地絞著。
“我問你宣哥兒呢”秦顯語氣加重，怒氣也加重，一雙眼睛像要噴火似的，大步流星走過來，直接揪住彩芹的衣領，“我兒子去哪兒了”
“世，世子爺”彩芹紅著眼眶，說不出話。
“宣哥兒死了。”里頭傳來姜柔的聲音。
秦宣聞言，一把松開彩芹，直接撞開簾子走進去，冷眼盯著坐在小榻上的姜柔，“怎么死的”
姜柔道“母親已經讓人把謀害宣哥兒的兇手送去了順天府，怎么死的，你去問她不就知道了”
就知道秦顯不會善罷甘休，她盡量地控制住情緒，不讓自己露怯。
“姜柔，你敢說宣哥兒的死跟你沒半點關系”秦顯怒咬著牙，冷冰冰的視線恨不能化為實質將她刺穿。
“我為什么要害他我”姜柔本想說，自己已經懷上了，她犯不著跟個上不得臺面的外室子一般計較。