1940年2月初，德國總參謀部得到了一個傳聞，希特勒的副官長魯道夫·施蒙特上校造訪a集團軍群司令部，從參謀們口中得知有一個叫做曼施坦因的中將提出了對法國作戰的新方案。副官長魯道夫·施蒙特上校回到柏林，向希特勒匯報的時候偶然提到此事，引起了希特勒的興趣。
很快，這個傳聞就被證實了。希特勒親自下令，要曼施坦因到柏林向他匯報新方案。
曼施坦因聽聞此事后，心中又冷哼一下。他很清楚，希特勒并不想與總參謀部鬧翻，所以才會采用這樣的方法解決雙方的矛盾。不過曼施坦因卻也不在乎此事。
坐在等待室內，曼施坦因努力放空思維，對于這樣的戰略問題恰恰不能帶任何主觀情緒。當心情穩定之時，曼施坦因腦海里突然冒出一個念頭。如果現在還是威廉二世執政，曼施坦因會不會這么做？
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片刻后，曼施坦因已經有了結論。他不會把自己的期望寄托在威廉二世身上。
軍校畢業后，曼施坦因就曾經被編入過威廉二世的警衛隊，那些成員都是德國大貴族家庭的優秀子弟。讓他們給德國皇帝當警衛，就是為了讓德國皇帝對這些青年有些印象。
在這個過程中，曼施坦因很自然的對威廉二世有了印象。在這個印象中，威廉二世雖然是個對新東西很有興趣的人，但是他也只是有興趣而已。但希特勒不同，曼施坦因從希特勒的建軍計劃，以及對德國最新戰爭技術的全力推動來看，希特勒懂得戰爭，而且對戰爭有著異乎尋常的敏銳直覺。
曼施坦因的上級倫德施泰特大將嘲諷希特勒，“他就是個下士！”但是國家元首并不需要親自指揮戰爭，打仗是曼施坦因這些軍官的工作。曼施坦因認為，國家元首對戰爭異乎尋常的敏銳直覺反倒是極為可貴的資質。
很快，門開了。希特勒的副官長魯道夫·施蒙特上校走了出來，幾分鐘后，曼施坦因走到了站在辦公室內大沙盤前的希特勒身后。希特勒轉過身，平易近人的向曼施坦因伸出手。握手結束，希特勒問道：“聽說你對戰爭有全新的計劃。”
曼施坦因當即答道：“元首，總參謀的計劃前提是，我軍不可能通過一次戰役就完全打敗法國。以德國現在的戰略局面，如果不能通過一次決定性戰役擊敗法國，德國的戰略局面將極為不利！”
如此坦率的闡述完全擊中了希特勒心中最在意的部分，但希特勒并沒有立刻表示認同。即便是總參謀部的老將軍們也懂這些，希特勒希望聽到的是曼施坦因的戰役設想，而不是這種沒用的廢話。便是如此，希特勒依舊很欣賞曼施坦因語氣中的堅定情緒。希特勒堅信自己能走到今天，完全是靠著無與倫比的堅定。遇到擁有同樣堅定思想的人，希特勒本能感覺到些親近感。