十日后，桓石虔、桓誕父子二人死里逃生返回江陵重振旗鼓，又召集兩萬人馬拒守城池準備迎戰朝廷的討伐軍。
先前與為父出戰的桓振一同沖殺朱雀營的竟陵太守趙統裝死僥幸逃回荊州，桓石虔得知桓振已死而趙統尤存，對趙統暗中嫉恨，于是以敗兵之罪貶其為江陵獄守。
恰好江陵長史楊佺期等人因為桓氏攻打建康失敗預謀投奔朝廷被桓石虔心腹發現全數下獄，桓石虔便令中兵參軍晏謙為主審，妄想借此良機肅清城中所有想要投降的勢力。
晏謙在江陵楊府找到一本讖書。
上曰“昌明之后有二帝，鎮惡代之。”
桓石虔字鎮惡，這擺明是要造反
“啖狗糞，被桓石虔這個混賬騙了，他才是想要造反的那個人”趙統本就因為所受待遇不公，如今得知真相直接破口大罵起來。
中兵參軍晏謙差點把自己繞暈了，趙統盯著讖書看了片刻，對桓石虔說道“我想審一審楊佺期。”
晏謙心中復雜地揮揮手。
其實桓石虔起兵那日開始他就已經知道了，桓石虔不同與桓石民和桓沖，他有桓溫之野心卻沒有桓溫之能，兵敗建康是意料之事。
所以當初他自薦留守江陵，沒有隨軍東進揚州。
江陵獄中，趙統在牢中看見了奄奄一息的楊佺期，他被獄卒折磨得很慘，只剩半條命。
“楊長史，我是趙統，今奉命協助晏參軍調查此案，我問你為何要反叛使君”趙統給楊佺期下了一個套，楊佺期此前早已被桓石虔折磨得不成人樣，看見趙統之時已經沒有任何反應。
“我楊氏世食漢祿，大晉開國以來亦是從未有過二心，如今桓石虔他狼子野心想要擁荊州之兵攜江而下篡奪社稷，我楊佺期怎能讓他如意”
楊佺期之父是前任梁州刺史僑州楊亮，彼時趙統還在楊亮手下一個僑縣任職縣尉，他與楊佺期這位從前的使君公子有過幾面之緣。
趙統眉頭舒展開來，以他統兵多年坐鎮一方的經驗和對楊佺期的了解來看，這些該是真心話。
楊佺期一向沈勇果勁，胸襟坦白。
“原來如此”趙統呢喃。
“那這本讖書呢，是從你宅子里搜出來的，你又作何解釋”
楊佺期瞄了眼讖書，眼前直發黑
“趙府君，我冤枉啊我從未見過這本讖書，更不應該出現在我宅子里”楊佺期大聲稱冤，趙統卻微微搖頭，“此乃鐵證，你該明白會有何后果。”
“好吧我說，我都說那是桓賊以我父要挾于我，要讓我全族效忠桓氏，跟著他做賊”
楊佺期心知橫豎都是一死，便大聲喊道“桓氏謀反，桓石虔要行篡逆之事”
話才說到一半，刑房外的獄吏聽到動靜跑進來一腳踹飛楊佺期，嘴里還罵罵咧咧道“你這狗輩休要胡亂攀咬，還敢誣陷主公，看我扒了你的舌頭”
趙統不禁蹙眉。