當天晚上，費多能夢見一條蛇從他的腸胃里鉆出來，翹起腦袋說，費多能，你救了我兄弟的命，我不再報復你了。隨后溜走。
費多能醒來后，感覺身上特別的清爽舒適。為了答謝不再報復他的蛇類，他將才收取的門店租金拿出一部，到城里賣蛇的攤位，將一筐活蛇全部買下到城郊叢林里放生。此后，費多能的身體恢復到正常人一樣，連以前長期吃的抗癌藥物都慢慢停服，沒事。
費多能人也變得勤快了，每天上午就到城北街菜根香菜市買菜。一次，一個臉蛋兒俊俏的女菜販將一提上海青賣給費多能，然后看著他問道，怎么每天都是你買菜，夫人呢費多能淺淺地一笑，我沒有夫人。
女菜販將攤位上的一把莧菜拿起來塞給他說，送給你。沒有夫人挺可憐的。費多能不肯收，推搡著說，你要送給我，怎么好意思給錢你吧說著，便掏錢。
女菜販把推回來的菜又放回他的網簍里說，不要錢。女菜販抬起一張嫩白的臉，嫵媚地笑著說，我不缺錢。我也是一個人過，在家里寂寞，所以出來賣菜，賣菜只是玩玩。
費多能很注意看她，她約三十來歲，是一個很有韻味的少婦，費多能就不明白，這么靚麗的女人怎么沒有男人或者說沒有男人陪呢他將掏出來的錢又塞回錢包，很領情地說，好這把莧菜我就收下了，以后我會買你的菜。
以后我多送菜你吃。女菜販甜甜地說。
那怎么行我總欠你的。費多能看著她回答，還拋一個媚眼。
女菜販察覺到面前這個男人對她有意思，情緒激動地重復說過的話，并作了發揮，我也是一個人過，在家里寂寞。想必你一個人過，也寂寞，我們能不能交個朋友
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費多能不直接回答她，只說，我并不寂寞，我和阿爸阿媽一起生活。
女菜販抿嘴一笑，調侃著說，那當然不寂寞，可是和年齡相當的異性在一起不是更有意思嗎
費多能點頭，然后說，既然你愿意與我交朋友，我當然巴不得。接著他問知女菜販的姓名叫艾婧，也把自己的名字告訴她。
她挺大方，說她一個人住在北街河畔的一個別墅里，歡迎費多能去玩，并告知手機號碼。費多能當即撥打她的手機號碼，彼此都存了號。
費多能提起菜手一搖，說聲拜拜就走了。走出菜根香菜市，心里一直都在揣摩這個艾婧怎么一個人住在別墅里呢既富裕，又孤單，這其中一定有故事。
當天傍晚，費多能的手機響了，一看號碼是那個賣菜的漂亮女人打來的，他麻利接聽，對方說，喂，你是費多能嗎
費多能回答，是哦是艾婧小姐嗎找我有什么事嗎
艾婧在電話里說，沒什么事，只是想約你到北街一家人排檔吃夜宵，賞不賞臉費多能有些激動地回答，好哦尊敬不如從命。只是我有些惶惑，應該是我接艾婧小姐吃夜宵的，現在搞倒了，我挺不好意思，你太客氣了。
別多說了。我在一家人排檔門前等你。艾婧在電話里說。
不見不散。費多能回答后，一直琢磨著艾婧所選擇的請他吃夜宵的一家人排檔，竟然感覺艾婧把他當作一家人了，他不得不赴約。
沿著北街朝北走，走到邊緣，就是北門城墻，城墻外是一條護城河，河外是浩瀚無邊的大海。
這時夕陽有一半沉在海里，像美麗的紅珊瑚長在海里，光彩奪目，令人遐想。
約一個