茅元儀顫抖著將一根燒紅的鐵桿，插進紅夷大炮尾端的火門中。
火門周圍立即升起一團白色煙霧，火藥燃燒發出呲呲響聲。
喬一琦站在茅元儀身前，眼睛睜到最大，觀察他點燃紅夷大炮的全部過程。
此刻，他雙手合十，臉上寫滿虔誠，嘴里在念叨什么。
韓真義和王長之沒有像喬監軍一樣求神拜佛，兩人目光越過護城河，望向后金大營。
視野中，一名后金兵帶著五六個身穿精良鎧甲的后金將官走進了中軍大帳，兩個包衣跪在門口，正在朝主子們磕頭。
作為炮手，他們需要觀察炮彈命中目標的全部過程，然后對炮彈命中情況，擊傷效果進行評估，從而不斷校正炮擊，快速提高操炮水平。
兩名炮手在喬監軍的建議下，將炮擊目標定在了帳篷偏西的位置。
后金以西為貴，作為鑲藍旗旗主，黃臺吉最有可能坐在那里。
為了給黃臺吉一個真正的驚喜，達到更好的命中效果，茅元儀將他之前設計的炮捻去掉，換成為火藥直接點燃。
炮捻點燃會有短暫的延遲，適用于炮擊靜止的目標，使用火藥直接點燃，瞄準到發射的時間就會大大縮短，射擊自然更為準確。
當然，唯一的缺點就是，一旦炸膛就會被炸死，因為跑不開。
劉總兵建議茅元儀將發射鐵彈改成鏈彈或是霰彈，這樣可以有效增大炮擊殺傷面積，不過茅元儀覺得，這樣以來射程就會大大縮短，可能夠不著目標，于是就否定了這個建議。
轟
仿佛城頭響起一聲炸雷，眾人腳下城墻微微一震，巨大的后坐力下，紅夷大炮炮身猛地往后一退，眼前升起一團白色煙霧。
十斤重的鐵球炮彈在火藥燃燒下迸射而出，炮彈射出一個極小的弧度線，然后急劇下墜。如天際流星，飛過明金雙方士兵頭頂，滾熱的鐵球帶著的無數遼東英靈的憤怒，咆哮砸向建州女真人營帳。
胸墻前面正在沖陣的包衣甲兵巴牙剌全都抬頭望向天空。
長槍兵鄭二石，望著飛向后金營地的那顆流星，用陜西口音喃喃道
“我滴神哦，老天爺，你開眼了。”
北門之上，喬一琦和茅元儀相互看向對方，同時向對方問道
“打中沒有”
黃臺吉揉了揉疲倦的眼睛，抬頭望向帳墻上掛著的一對鹿角，固山額真銳利的眼神漸漸有些迷離。
這對鹿角來自一頭強壯狡猾的雄鹿，很多年前的一個夏天，一位胡須花白的葉赫老獵人在赫圖阿拉北山獵獲了它，將鹿角送給了自己。
那時候，父汗還沒有起兵，赫圖阿拉周圍有葉赫人、輝發人，黃臺吉會和他們一起打獵。
后來，黃臺吉不打獵了，他跟著父汗四處打仗，從赫圖阿拉打到海西，他們殺了很多人，屠了很多城。
葉赫首領的尸體被努爾哈赤砍成了兩半，父汗說這樣做是為了給自己留下一個紀念。
直到父汗晚年化為殺人狂魔，以殺無谷之人為名1，屠戮百萬遼民，黃臺吉才知道，當年父汗砍去的那一半，其實就是父汗自己。
而黃臺吉的紀念，此刻也掛在了墻上，只有在夢里偶爾才能再見。
秦失其鹿，天下共逐之。
望著走進大帳的甲剌額真，正白旗旗主的目光變得重新銳利。
三天前，黃臺吉率正白旗人馬離開撫順，一路向西北疾行。
正白旗的哨騎很快傳回消息，劉招孫當日只用了半個時辰便攻占鐵嶺。