崇禎十四年夏，一大群老鼠突然出現在中國內陸地區，它們互相咬著尾巴，越過河流，進入了安徽、河南、河北等省份。
崇禎年間，五成是大旱之年，旱災導致糧食產量大幅下降，國民身體素質嚴重下降，衛生狀況極差。
崇禎十四年的時候，中國內陸地區還處于干旱之中，河北的春天幾乎沒有雨水，老鼠們沒有水喝，只能繼續向南走。
與此同時，饑荒中的百姓慌不擇食，開始吃老鼠藏在洞里的食物，吃掉路邊的老鼠，一場席卷全國的瘟疫終于爆發了。
于是在中國的史書上留下了，崇禎14年始，大名府瘟疫大行，人死十之五六，歲大兇。
廣平府大饑疫，人相食。
京師大疫，天津大疫。
河南全省大疫，開封府陽武縣死者十九，滅絕者無數。
榮陽，民死不隔戶，三月路無人行。
山東青州，濟南，德州，泰安相繼發生大疫。
安徽大疫，青蠅大如棗，鳳陽府，安慶府，廬州府相繼被鼠疫攻陷，死者最多的地方死亡人口達到90，于是廬州府，就是現在的合肥一帶，民有絕戶，繁華大街如同靜夜，無人行走。
越看越心驚的班慶濤查到明季北略卷十九志異的記錄
一個化名為“花村看行侍者”的明代遺民是這場1643年京師大瘟疫的親歷者，在他的回憶錄花村談往中，他一口氣舉出了幾個聳人聽聞的突然死亡的個案。
一名官員前一刻還和同僚喝茶打恭時，后一刻就“不起而殞”了；兩個人一前一后騎馬聊天，后面的人剛敘話幾句問前面那個人，卻發現這人已經“殞于馬鞍，手猶揚鞭奮起”；最令人骨栗的恐怕是兩個小偷的詭異之死一家富人在瘟疫中全家死絕，于是這兩名小偷打算發一筆橫財，這二人約定一個在屋檐上接應，一個下到房中將偷來的東西遞上來，結果下面的人遞著包就突然猝死，而上面的人在接的時候也染上瘟疫斃命，死的時候，這兩個小偷手里還攥著偷來的包袱。
有的新婚之家，新婚夫妻一起死在婚禮上，有人騎馬而行，正在說話，后面的人已經死去。
有一個叫吳彥升的官員，剛準備去溫州赴任，他的一個仆人死了。他命另一仆人去棺材店買棺材，久久不見回來，原來竟然死在棺材店里。