“嗯？”
孫元化醒來，看了看黑洞洞的四周，暗道這便是陰曹地府嗎？他呼了一口氣，原來死了和活著也沒什么區別啊。他摸了摸脖子，呢喃道：“不知道被刀砍了脖子，有沒有留下傷疤。”他站起來，瞳孔似乎適應了黑暗的環境，“原來這陰曹地府也不大啊，還沒我那個府邸大。也不知道閻王爺長什么樣子。”
咚！
一抹光從一側的天花板上照耀下來，孫元化大驚，果然神通廣大，趕緊乖乖地跪下來磕頭，聽著腳步聲漸漸近了，連忙呼喊道：“大仙在上，受孫元化一拜，大仙在上，受孫元化一拜……”
拿著油燈的楊帆眼神古怪地看著不斷磕頭的孫元化，暗道怎么又有個喊大仙的，難道自己就這么像神棍嗎？他將油燈放在一邊的桌子上，道：“起來吧，我不是什么大仙。”
在地上磕頭的孫元化一聽，直起腰來，看向燈光下的楊帆，“那你是誰？閻王嗎？還是判官？”孫元化抬起頭，看著那有些年輕的臉龐，暗道這閻王爺怎么年輕？
楊帆暗笑原來這書呆子以為自己死了，便清了清嗓子，笑道：“行了，你沒死，起來吧。”孫元化咬了咬自己的手臂，驚呼道：“我沒死？我沒死！”他瘋瘋癲癲地繞著地窖跑了好幾圈，終于倒騰過來，又跪下來，道：“敢問何方高手，劫法場救了孫某人的命，我孫元化這輩子做牛做馬也要報答恩公的大恩大德。”
孫元化想到，自己是必死之人，肯定是有人劫法場，才救了自己的老命。
“行了，都五十歲的人了，還做牛做馬，你做得動嗎？”楊帆將孫元化扶起來，讓他坐在一旁。孫元化納了個悶，這年輕人難道和自己有舊？他試探著問道：“我們以前認識嗎？”
“不認識。”楊帆搖搖頭，“不用再猜了，是我向圣上保的你，我是楊帆。”孫元化思忖一會兒，道：“凌河伯楊帆？”
“正是在下。”楊帆道，“孫大人做何感想？”孫元化反問道：“既然是凌河伯保的在下，為何圣上還要下旨砍了在下的腦袋？”
“因為圣上實在想不到能有什么理由把你的人頭保住。”這孫元化實在是書呆子一個，被孔有德騙得一愣一愣的，最后登州城內的耿仲明里應外合，直接端了登州城。這樣的罪過，能夠讓會造火炮單單這一點技術掩蓋了？顯然不能。
“那凌河伯一定是化了大代價才保住在下的命是吧。在下感激不盡，做牛做馬……”楊帆趕緊打住孫元化的磨嘰，“打住，我就實話告訴你，孫元化死了，你現在也不能出去露面，懂我的意思嗎？”
孫元化開始一愣，連忙點頭道：“明白明白，爵爺要我做什么，我都愿意。”這在官場子混跡久了，自然明白楊帆只不過是明面上圣上推出來的幕后黑手，真正救了自己的還是圣上。
“聽說你以前去聽過葡萄牙人的火炮班？”
孫元化點點頭，道：“是的，是不是圣上要造火炮？”孫元化一提到自以為傲的火炮就興奮，“在下學習了不少洋人的知識，比起孔孟之道，這些洋人的學問更加務實。”
“行了，這些日子你就安心地呆在地窖里，也暖和，那口子會一直開著，也會有人給你來送飯，你安安心心地把洋人的學問，從簡到難，梳理一遍，編輯成冊。物理、化學兩冊，火炮另外編輯成冊，明白嗎？”
“明白，明白。”孫元化送了一口氣，他還以為楊帆要讓他做什么難事呢。這動動筆桿子的事最簡易不過了，便連聲應道。