大明建國初年，戰火未息，三十里一驛，一驛接一驛，烽火連天日，一馬接一馬。后來天下太平之后，驛站便保留下來，作為傳遞文書，軍情的站點，而到了朱由檢這一代，為了節省軍費，用來給養錦寧防線以及剿匪所需，在幾年前就將大大小小的許多驛站都給拆了。
然而，十來日之后，楊帆昏迷，生死未卜的消息還是傳到了京師，傳到了皇宮之中。
今夜時至子時，朱由檢從乾清宮出來，臉色凝重。沒去養心殿，而是直接去了御書房。情報頻傳，一封封加蓋了火漆的情報送至。
“呈上來。”
以往錦衣衛搜查到的消息都會送入錦衣衛指揮使，隨后由錦衣衛指揮司分門別類，只有加蓋火漆，標有機密的急件，才會由人星夜傳送，馬死換馬，人死換人。這是一種奢侈，這些人大多有自己特定的編號和線路，熟悉地形，擅長快奔。
楊帆昏迷失蹤的消息，僅僅是十來日，便送到了京師。御書房徹夜不滅的燭光，在這一日，熄滅了。守候在書房外的高潛一驚，急忙小步挪近。“圣上，圣上？”
“朕，沒事。”
隔著門，高潛擔憂道：“若是圣上累了，那移駕去……”
“等一等，等一等……”聲音減弱。他透過窗口望去，那顆紫薇星邊上的將星，依舊忽明忽暗，但是，也不知道是否是紫薇太亮，這將星愈加黯淡了。
天微亮，不器書院的小后山上，朱啟眉頭緊鎖。此刻，他手上的信箋，一樣的火漆，一樣的字跡。
“萬年寺，楊帆，生死未卜。昏迷失蹤？”朱啟緩緩地吐出幾字，可以看得出，寫此情報的人十萬火急。“這后面的那個涂黑的怎么看都像個死字啊。”朱啟薄唇動了動，“真是個麻煩的家伙啊。看來還是要去一趟湖廣啊。”不僅僅是楊帆。軒轅塵和虎長空的身隕，也是令他眉頭一皺，在想著什么。
萬年寺為何會出此狠手，他有些疑惑。密信緊握在他的手中，一口長氣呼出。人影消失在山頭。
東方，剛剛泛起魚肚白。一聲玉碎聲伴隨窗外的鶯啼，驚起了一絲波瀾。女子拾掇起斷裂的玉簪。門外剛剛打來水的紅玉聞聲慌忙跑進來，看著臉色有些蒼白的徐蓉，擔心道：“小姐，沒事吧？”
徐蓉微微一笑，道：“沒事，可能是昨晚沒睡好吧。”
“嘶”碎玉無端刺破了徐蓉的指尖，一點血珠落在青白色的玉上，沁了進去。玉本圓潤。奈何無端染血，不知何故。紅玉握著徐蓉出血的手，小心的按著，道：“定是這幾日老爺催得太緊了。您怎么不和老爺說呢？你和楊公子……”