冬日農閑。
卻也是一年中百姓徭役最重之時。
齊國徭役分為差役和夫役。
差役，顧名思義便是為官府免費當差，差役中最令人生畏的又屬衙前役，若不幸被抽中做了那跟隨官差押解犯人的差事，動輒外出經年，不但需自備口糧盤纏，也會使家中少了頂梁柱的壯勞力。
若犯人在押解途中出了差池，還要負上不小的干司，百姓深受其苦。
夫役，又名力役，主要承擔官府主持的地方建設性勞役，如修筑城池、官廨、堤堰、驛路、運輸物資等，種類繁多，強度也較大。
除此之外，官吏還會借此機會挪用夫役給自家充當免費勞力。
桐山縣，作為已隱隱可與蔡、徐、西門三家并肩的陳初，自然也有這種特權。
十一月下旬，陳初組織了鷺留圩周邊四、五個村子近百名青壯來為自家服役。
不過，在鷺留圩做力役，和在別處大有不同。
上午，力役們倒也需要做一些工作，主要是趁著冬季枯水期清理淤塞水道，挖掘淺湖淤泥還田。
這些掏力氣活，不止力役們在做，也有逃戶村青壯、鷺留圩聯防隊隊員、閑不住的楊有田、劉伯等老人，甚至還有人見過陳都頭點卯回家后換上一身粗布衣混在其中，和鄰村力役周宗發共挑一擔淤泥時，還因為力氣不夠大被周宗發呵斥了幾句。
陳都頭笑著連聲賠不是，事后周宗發知曉自己斥了陳都頭，差點嚇出一場病。
到了午間，則是力役們最喜歡的大鍋飯環節了。
葷油煮制大鍋菜，饅頭隨便吃。
“發哥，這飯食簡陋了些。”
陳初和周宗發等一眾力役并肩蹲在墻根處，各端著一支大海碗，筷子上串著顆饅頭，頗為不好意思道。
需吃嚼的人口眾多，現下又是莊子產出最少的冬季，全靠貓兒的香妝作坊掙來的錢支應，自然沒條件像以前那般每人一碗肉。
“噫，都頭盡說些胡話”和陳初不罵不相識的周宗發扒拉一口大鍋菜，兩口啃掉半顆饅頭，邊嚼邊嗚嗚啦啦道“往年給別家大官人做力役，還需俺們自己帶著干糧哩，現下陳都頭給兩餐管飽，俺們便是在家也吃不了這般舒坦。這桐山縣再找也找不出陳都頭恁仗義的主家了”
陳初不由語塞。
把人招來免費干活，管頓飽飯都值得被誠心夸獎一番這片土地上的百姓，當真溫良啊。
遠處，露天鍋灶旁，貓兒帶著玉儂、虎頭和翠鳶也拿了碗筷走了過去。
貓兒把鍋內所剩不多的大鍋菜給三人盛了，自己刮了鍋底只盛出剛蓋過碗底的一點，隨后帶著幾人返回宅子。
虎頭看了看自己的飯碗，可能是因為發現今日又沒有肉吃，拉著姐姐的衣袖慪起人來。
貓兒放下碗筷給虎頭屁股上來了幾巴掌
其實吧，鷺留圩農墾集團便是現下吃緊一些，也不至于讓當家主母也跟著吃大鍋菜。
貓兒她們本來在后宅有小灶，陳初相勸時，貓兒卻道“官人能吃的這大鍋菜，貓兒怎吃不得我們后宅每日便是省出幾十文菜肉錢，官人做大事時便能多幾十文錢使。”
飯后。