日落時分，風塵仆仆的兵部郎中左國恩同殿前太監曹小健進了城。
河南路經略安撫使張純孝并唐州知府、通判等官員連夜去驛館拜訪了欽差。
“已經打起來了”當左國恩和曹小健得知幾十里外的桐山縣已開戰了的消息，不由大吃一驚。
“是啊，我等苦勸不成”張純孝說起此事微微著惱。
“張大人，眼下桐山是個甚情況”曹小健追問道，因著急嗓音愈加尖利。
“今日午時，神銳軍已開始攻城。具體消息尚且不知，不過”張純孝嘆了口氣，接著道“想來那桐山縣撐不了多久，破城只在一兩日間”
左國恩和曹小健對視一眼，閉口不語。
“左郎中，朝中可抽調兵士前來彈壓了么桐山臨近國境，此處萬萬不可糜爛，不然后果不堪設想啊”
張純孝又道。
左國恩卻搖了搖頭，“河北路、山東路動蕩，東京城內除了必要守軍，哪里還有兵士可調。此事還需張大人從河南路抽調啊”
“”
他若能使喚的動河南路各地廂軍，哪里還會這般為難，張純孝再嘆，問道“官家和朝堂是個什么意思”
這次左國恩不說話了，曹小健沉吟片刻后，道“官家的意思是安撫，國境左近，不可生亂”
曹小健此來，雖沒有攜帶官家圣旨，卻帶了幾句圣諭，大概內容是我已知曉鄭卿家人被害、受了委屈，鄭卿務必體諒國事，以大局為重，朝廷必然會給鄭卿主持公道。
除了口諭，官家還賞賜了一套堆銀龍鱗戧金甲。
不想，鄭乙和桐山已經開始火并，還是來晚了一步。
眾人沉默，張純孝第三次嘆氣，心道鄭乙行此跋扈事，已和謀反無異，朝廷卻依舊只知安撫，往后這大齊怕是武人的天下嘍
夜里亥時。
桐山縣南三里，無名小嶺。
“毛蛋，你們莊子外的荷花開了吧”
西林村林豐躺在一塊大石后，身下鋪了些雜草，胸口位置卻斜插了一支斷箭。
“嗯，林大哥，荷花開了，成片成片的，可好看了。”
和寶喜坐在一旁的劉毛蛋趕忙道。
“俺家那小子一直嚷嚷著要去看哩，可惜前段時間一直忙活著挖沙掙錢，至今也沒帶他去咳咳咳”
林豐咳嗽一陣，口中咳出一團血沫。
“豐子，莫說話了，好好歇著。”
西林村青壯領頭人林大力囑咐道。
“不礙事”
林豐緩慢抬手，胡亂抹掉了嘴邊血水，“大力哥，要是我撐不過這一遭，你幫我養著兒子”
“莫說胡話剛過上幾天好日子，你死不了”
“嘿嘿，我也不愿死有這樣的好日子，誰愿死啊”
十余丈外。
陳初和彭二站在黯淡星光下，遠眺嶺下神銳軍大營。
兩人皆露疲憊之色，身上衣裳有被利刃劃開的破口和絲絲血跡。
夜風一吹，破口飄蕩，有幾分襤褸。
今日下午，鄭丁帶人往嶺上沖了三次。
陳初這邊借助地利優勢，讓對方丟下幾十具尸體無功而返。
不過嶺上也出現了十幾人的傷亡，多被弓箭所傷。
齊國嚴禁民間私藏弓箭，鷺留圩這邊只有幾把逃戶打獵用的七斗獵弓。
這是陳初這邊現下最大短板。
還好廂軍缺乏訓練，操弓生疏，且需仰射，不然嶺上傷亡會更大。
“初哥兒，咱們啥時候讓鐵膽他們動手啊”彭二哥有些著急。
“不急，至少要等到鄭乙的精銳親兵進場”陳初轉頭看向了燈火通明的桐山縣，幽幽道“不然，野戰咱們沒把握”
說罷，陳初邁步往傷員那邊走去。
“豐哥，感覺咋樣”