“勞動號子嘛吼嘿，整天動地嘛吼嘿，盤古開天嘛吼嘿，唱到今天嘛吼嘿，不怕風兒嘛吼嘿，不怕雨兒嘛吼嘿，寓公移山嘛吼嘿”
一里外的河床上，陳初身穿短褐，正與周宗發、范廣漢等十來個鎮淮軍弟兄夯實河道。
每唱一句，眾人便合力拉拽麻繩，捆在中間的大磨盤被扯的離地一兩尺高，再重重砸下，發出一聲沉悶響聲。
豆大汗滴從厚實肩膀上滑過肌肉虬結的大臂，配合著此起彼伏的勞動號子，自有股說不出的陽剛美感。
“東家，您去河坡上的草庵下歇著吧，有我和兄弟們就行了。”
借著調整磨盤的空閑，周宗發第n次提議道。
陳初哈哈一笑，將系在脖子上的面巾解了，隨意在臉上擦了把汗，道“無礙。近來歇的骨頭都酥了，干這么一會，渾身通透，爽利”
當年還在桐山時，陳初日常生活中做農活的比例不算低，今日得閑，來此出一身爽利大汗，竟有些舒坦。
眼瞅周宗發還想勸說，陳初反而道“發哥，倒是你這腿腳經不經得住這般重活若不舒服，早早歇著”
“東家哪里話我以前便是與人做佃的，還能叫這點活累到”周宗發抬起微坡右腿使勁在地上跺了跺，以證明自己身板硬朗，自是引來一陣袍澤們善意的笑聲。
幾丈外，北灣村民壯第一隊負責的河段內，正在往人力車上裝運泥土的魯壽聞聽笑聲，不由拄著木掀往那邊看了兩眼，隨即低聲向拉車的張五欒道“老大，那年輕人不會就是楚王吧”
張五欒往那邊瞄了一眼，搖搖頭表示自己不知，隨后才道“打聽恁多作甚，做好咱們自己的事才是正經莫讓那流動紅旗丟了，孩兒們都等著吃肉哩”
“哈哈，好明日保準還讓我那侄兒侄女有香噴噴的大肉片吃”
他兩人因表現良好，于六日前成為了第一批釋放的俘營。
一出來，便遇見了這場聲勢浩大的冬季疏浚大會戰
和以往那些官老爺強征壯丁不同，這大會戰雖不發工錢，但一日兩餐，管飽
并且，男工每人每日另發糧食三斤、女工兩斤
冬季本就沒什么農活，一聽管吃又給糧食，周邊幾縣的農人瞬間蜂擁而來。
鎮淮軍為方便管理，將他們按村別組織成一個個單位，每村負責一段河道，若哪村能超額保質完成任務，第二天便會得到一面流動紅旗。
誰得這面紅旗，便意味著隔日他們村的灶上能得半扇豬肉
剛開始，北灣村因人口沒有旁的人村多，接連兩日都和這流動紅旗無緣。
灶上的米麥飯雖香甜，但娃娃們看見隔壁慈家井村大快朵頤、滿嘴油汪汪吃肥肉時，饞的口水流了一尺。
見此，張五欒動了心思釋放的頭批永靜軍俘虜中，有許多兄弟都不是阜城人，便是得了自有，卻失了糊口的差事，正不知該何去何從，張五欒便將他們都帶到了北灣村民壯隊伍。
隨后，又以軍伍習慣，將大伙編成了四隊第一隊壯勞力作掘土、拉車、夯土這等重活，第二隊中勞動能力差的老人負責為大家修理易損工具，比如木掀、車軸，第三隊婦人為大伙煮飯縫衣，第四隊都是些孩童，負責撿柴
這么一來，北灣村的勞動效率登時超了其他村一大截。
自從十一月十四日，他們得來流動紅旗后，再沒丟過。
這一下，張五欒不但得了同村人的敬重，也被廣捷軍的某些軍官注意到了如今，關于他的種種表現的報告，已送到了廣捷軍指揮使彭二的案頭。
彭二哥已從陳初那里得到了消息，廣捷軍日后會駐扎阜城左近，同時彭二哥還要負責重建永靜軍，他自然想要尋些熟知本地情形的軍官苗子。
午時末，張五欒的婆娘春妮站在河坡上在滿坑滿谷的人群中一番脧巡，終于看見了自家男人的身影，便喚來兒子指了指，囑咐了幾句。
隨后，他家七歲的孩兒便順著河坡一路小跑了下來，邊跑邊喊道“爹爹，爹爹，吃飯啦，娘讓爹爹喊叔伯們吃飯哩哎呦”
河坡有傾斜角度，張小郎跑下來剎不住腳步，一個大馬趴撲倒在了張五欒身上。
村里的孩子皮實，既不哭也不鬧，趴在地上仰起頭便對爹爹又道“爹爹，和叔伯們吃飯啦，有肥旺旺的大肉片”
孩童這可愛模樣，引得周邊百姓齊齊笑出了聲，便是陳初笑著也看了過去。
張五欒哈哈一笑，抱起兒子，扭頭對鄉親和袍澤喊道“兄弟們，吃飯了”