第357章大江劍，何幻鋒
三月初三，淮南霍丘縣江畔。
三百余噴藥手散布于一塊東西橫約十五里、南北縱約四十里的狹長地帶中。
為尚未染病的莊稼噴施菌液，以期形成一條隔離帶，阻止病害繼續西延、繼而影響一江之隔的淮北。
不過，菌液只能起到大幅降低染病的幾率，想要徹底隔絕病害傳染的可能，最好再開辟出一條十里左右寬的隔離帶，將此范圍內的麥子全數收割焚燒。
但此提議，顯然不會被淮南鄉紳輕易接受。
他們能相信陳初這幫人，全賴了霍丘縣內做蔡貨生意的汪員外作保。
蔡貨，是近兩年流行起來的稱呼，單指產于淮北蔡州左近各類精巧稀奇物件。
這汪員外家里以前便是做越江走私漏舶的生意，近年來因代理了蔡貨，一躍為城內排名前幾的人家。
走私起家的人，手都黑著呢，說是兼職水匪也不算冤枉。
是以，本地士紳大多都會給他幾分薄面，但想讓他們毀田，以汪員外的名望顯然還不夠。
霍丘縣真正的話事人，是縣里羅家店的羅金義羅員外，而羅員外的儀仗，來頭就大了。
其婿，正是皇上肱骨、秦相至交，正三品的大理寺卿萬俟卨萬俟大人
莫說一個霍丘縣，便是整個淮南西路，誰人上任不得先來拜拜萬俟大人的岳父羅員外
就如那數月前剛剛轉任淮南西路經略使的陳伯康，到任第二日，便巴巴趕來看望了老員外
午時初，一身農人打扮的陳初坐在樹蔭下，望著正笨拙稀釋菌液的薛丁山，不由想起昨晚了解的一些情況。
這薛丁山是旁邊老鵝池村的農人，陳初昨晚借宿的人家。
噴藥小隊人手不夠，特意在當地招了些農人幫忙，他便是其中之一。
來淮南以前，陳初只從軍統和漕幫傳來的情報里了解淮南百姓困苦，民不聊生。
但陳初當時想，淮南雖不是江浙那般的魚米之鄉，但后世此地也一直是糧食重要產區。
再困苦能困苦到哪兒去，就算有年景不好，糧食欠收，不還有遍布河網么
捕魚捉蝦，總能混個肚飽。
可昨晚卻聽這薛丁山講到，霍丘境內山川河流，盡屬以羅老爺為首的幾家大族
莫說是下河捕魚，便是上山撿根柴火，被他家家丁見了就是一頓毒打。
陳初原以為當年桐山七成田地集中在士紳之手已算極端，但了解了霍丘情況，才知道什么叫土地兼并之烈。
霍丘縣內，九成九田產歸士紳，其中羅家一家占五成。
又因淮南西路緊鄰齊國，前些年齊國未定，每年都有大量百姓南逃至此，為避免這等流民侵入江南，污了貴人們的花花世界，流民入境后幾乎全部被就地安置在淮南西路。
淮南本就是人口稠密之地，再加上不斷涌入的流民，資源愈加匱乏。
用薛丁山的話說，春荒時連野菜都不夠大伙搶，誰家若有顆榆樹，每到二三月份沒吃食的春季，便要全家輪流盯著，以防有人將樹皮偷偷剝走吃掉。
榆樹皮自然不好吃，但它無毒，磨成粉、蒸成饅頭，好歹能糊弄一下肚皮。
人多資源少不說，又因此地位于前線，勞役繁重可謂大周之最