貓兒失笑，問道“你怎對姐夫如此有信心”
“因為哥哥從未敗過我信他這次依然能勝”
同日，北去千五百里。
金軍先鋒抵達河間樂壽縣，命龜縮于城內的韓企先部，沿河修筑營寨。
南岸一片死寂，只有零星游騎隔河監視金軍動作。
翌日，臘月二十八，完顏宗弼中軍到達
三萬多馬步軍，綿延數十里。
站在南岸阜城城頭，只見北岸金營旌旗遮天蔽日，充斥視野的黑色軍衣登時給人帶來一股席卷天地的壓迫感。
阜城北城，一面代表著陳初所在的碩大督帥纛旗，迎風招展。
明確告訴對岸，楚王大好頭顱就在此處，想取便來
北岸金軍，僅僅休整一夜，便于臘月二十九晨間出營。
金軍主帥完顏宗弼之所以這么著急，原因有三。
一則，此次金帝極力壓制海陵王完顏亮，力排眾議命宗弼掛帥，承受了不小的壓力，此戰不但要勝，還要勝的漂亮。
二則，以往金軍南侵，多選在秋季出發，趕到戰場時剛好深秋初冬，利于金人適應氣候。而此次南下，因事發突然外加朝堂扯皮，留給金人作戰的季節窗口非常短。
必須在夏季來臨前取勝、并北還，所以要速戰速決。
三則，是金人刻在骨子里對漢軍的蔑視當年丁未，中原大地上時常出現幾十名女真勇士將上千漢軍驅趕狼狽逃竄的景象。
后，阜昌二年，金齊聯軍共同南下，將齊國邊境推至淮水一線作戰過程中，金人發現這齊軍連手下敗將的周軍都不如。
以至于在他們心中，形成了一個一金當十漢的固有印象。
此次南征，宗弼有女真六千，漢、遼、渤近五萬，如此兵力，橫掃齊國，兵臨東京才算達成戰略目的。
晨午巳時，金軍先鋒官完顏普力率三千金國精兵、五千契丹兵，以寬達五里的扇面渡河。
而齊軍，僅在河岸南側兩里外聚集了約三千馬軍迎敵。
甚至未敢憑借河堤屏障稍加阻攔這符合完顏普力對齊軍怯弱畏戰的一貫印象。
完顏普力明白，齊軍這是準備等本方少部上岸不及布防之時，以馬軍沖陣。
普力卻絲毫不畏只要步卒抵擋片刻，待本方馬軍上岸列隊，區區數千齊軍，不過螳臂當車。
巳時一刻，登岸步卒已有千余，后續大部集中在河面之上。
兩里外，三千馬軍聚于一處，噴吐出的氣息，在人群上方形成了一團淺白霧氣。
金軍千余步卒列成防御陣型，卻見對方依舊停在原地，以為齊軍畏戰不敢前，隊列中的某些經年老卒不由怪叫了起來。
一時間，喝罵、嘲笑，充塞于寒冷曠野。
步卒對馬軍竟還敢如此狂妄挑釁，齊軍陣中微微騷動，和長子并馬于陣前的周良有所察覺，回頭低喝道“穩住等待信號”
話音剛落，卻見遠處阜城城頭之上，一聲悶響，緊接一道拖著紅色尾焰的信號彈直上青天。
這是攻擊信號作為此批馬軍的臨時總兵官，不善言辭的長子，也從馬背上回身，對身后眾多弟兄喊道“楚王有言，今次為十二年來，漢金兩軍首次于戰場正面交鋒，勝敗與否，事關中原千萬百姓民心，事關我漢家榮辱此戰，有進無退萬勝”
“萬勝萬勝萬勝”
三千將士三聲齊呼，馬軍隊列緩緩前行
這呼喝之聲，震耳發聵，完全壓制住了登岸金軍的嘲諷笑聲。