一輛平穩行駛的馬車里，身穿深紫朝服的江同赫面色鐵沉。他入朝為官二十幾載，還是頭一回遇上今日之情景。陛下的那本奏折明顯是扔向他的陛下再昏庸，也明白他同廖案的牽扯。當初陛下不是給他那耄耋之年的岳丈鄭淮面子，而是給他面子啊但天地可鑒，并非他授意鄭淮去陛下跟前為廖菊陽說情的他也是事后才知。可他和鄭淮的關系擺在那，怎叫旁人不往他這想
起初他以為鄭淮為廖菊陽說情是看在同鄉的情面上，且陛下已答應，不算個多大的事，他就沒放在心上。如今鬧出這驚天大案，他不得不正視起來細細思量。
他推開車窗，對騎馬跟車的親隨道“去禮部衙署，請鄭三郎下衙后過府一敘。”
親隨得了命令，調轉馬頭往北而去。
鄭三郎名鄭篤，他的長兄在父親鄭淮去世后得了門蔭，外放為官。一直負責打理家族庶務的二哥帶著二房扶柩歸鄉，鄭篤作為老來子屢試不中，過了而立之年仍賦閑在家備試科舉，后來向禮部投公卷謀得了官職，目前在江同赫六弟江同煥的手下做事。
鄭三郎沒等下衙就請假趕到了位于履道里的江府。他的長姐是江同赫的正室夫人，他是江同赫的小舅子，可面對江同赫他卻恭謹的行禮問安，斷不敢以“姐夫”相稱。
“原戶部右侍郎廖菊陽，你可知此人”
鄭三郎點頭，道“知道，廖菊陽別號菊翁，是內鄉菊潭人。”
“此人同岳丈交情如何”
“因都是南陽郡人，廖菊陽初來洛陽時曾過府拜會家父。之后逢年過節會差人送來節禮，交情也只算一般。”
“既是一般交情，岳丈致仕前為何要到陛下跟前替廖菊陽說情”
“這家父并未將此事的緣由告知下官。”鄭篤一臉茫然。
“岳丈入宮面圣之前，你可曾留意他都接觸過什么人”
鄭篤凝神回想，道“那時家父已重病纏身，臥床多日，不曾主動拜會過誰。哦對了，下官想起來了，在家父入宮面圣的前幾日，王侍郎曾到家中探望父親。”
“王侍郎”
“王輿，哦現在應該叫王御史了。他之前做過禮部侍郎。”
“王輿”江同赫眉頭深鎖，怎會是王輿據他所了解，王輿同廖菊陽并無什么關聯，況且若他沒記錯的話，正是因審辦包家的貪墨案之需，王輿被調至御史臺，擔任御史大夫，此人在禮部主事多年，最是秉禮恪規，他沒有理由放過一個背棄恩師、出賣同門的小人。
江同赫在廳堂中來回踱步沉思，半晌，他的視線緩緩定格在鄭篤身上。鄭篤立在一旁渾身繃緊屁不敢放一個。只見江同赫似想通了般，微微一笑，神情略有緩和。