瑤池說：“這黑布中的冥火只能維持二十四小時。”
我深感不知所措，海爾辛說：“聽說麗塔近來正調查血契幫派的案子。”
我問：“大師，你如何得知？”
海爾辛說：“她很信任我，曾在與我聊天時談起，此事多半與血契那群人脫不了干系。”
我嘆道：“只能去血契幫那里走一遭了。”
此時，波爾少尉從樓下走來，他低聲說：“長官，我聽到你要去找血契幫的麻煩？”
我從他的表情中看出了深意，問：“血契幫怎么了？”
波爾說：“它們是黑棺低層勢力最大的幫派，手段殘忍，在這一層占據了大半個街區，那兒就像是龍潭虎穴，其余各層，哪怕黑棺之外都有他們的據點。明智之舉是報告上級，等待批示，不可貿然行動。”
我問：“為什么黑棺容忍血契幫....”但我意識到答案很簡單，黑棺放任血契幫，是因為他們懶得管低層的事，且很可能控制血契幫的是某個貴族。
我有些氣餒，但麗塔的慘狀就在我眼前，她是為這些困苦而被遺忘的人死的，是因為黑棺貴族們的刻意縱容而死的。
我怎能讓一位女英雄的性命就這么白白逝去？如果...假設死者是拉米亞，我怎會中途罷手？
我要成為統治者，而不是個畏難的懦夫。
我靜思片刻，說：“血契幫的總部在這一層？”
波爾說：“不，十五層是低層的中樞，但總部在另外的地方，至于在哪兒，沒人知道。”
我說：“總有人知道。”
波爾說：“很可能...這一層的血契幫‘層頭’知道，但他們幫派的火力很強，數十人一起用槍瞄準你，比惡魔的巢穴更危險。”
我提聲道：“難道他們敢對游騎兵動手嗎？”
波爾說：“別忘了他們很可能是殺害麗塔·曼的兇手。”
我說：“但他們不敢明目張膽的與我們作對。”
波爾急道：“那是因為我們從未闖他們老家，去捉他們的層頭！若惹急了那幫家伙，他們可是先動手再說的。”
薩爾瓦多忽然說道：“波爾少尉，你可以先回去了，放心，我們不蠢，絕不會魯莽行事。”
波爾似卸去了重擔，他說道：“這才對啊，長官，我們這兒不講究橫沖直撞那一套。”他嘴里嘟囔著，離開了宅子。
等他消失，薩爾瓦多說：“我曾經聽人說過，負責這一層警務的游騎兵很可能向血契幫通風報信。如果我們執意前往，只怕會直接墜入陷阱。”
我問：“波爾是血契幫一伙的？那他早就知道殺害麗塔·曼的兇手了？”
薩爾瓦多說：“瞧他的神態很害怕，我覺得不像。他根本被蒙在鼓里，生怕稍一不慎引火燒了他自己。”
我又問：“你在這一層有沒有可以信得過的人？”
薩爾瓦多說：“我認識一位民兵，他是我在這兒的朋友，當初是我引薦他進入黑棺的，他不會背叛我。”
彌爾塞問：“你打算怎么做？”
我說：“那‘層頭’不可能一直待在老巢，這兒有什么玩樂的地方？他晚上會不會去走走？只要摸清他的動向，要捉住他易如反掌。”