謝八德說：“我打個比方，如果你查到是上頭的人....你會怎么辦？”
我問：“你認為是上面的人干的？比我這個上校更高？”
謝八德似乎覺得自己說錯了話，他低頭嘆氣，說：“我勸過你了，長官，我再勸你一句，別逞英雄。”
突然間，我釋放出我的影子，影子與念刃融合，掐著謝八德脖子將他舉起，我喝道：“把你知道的全告訴我！”
謝八德痛苦不已，所有探員都嚇得退后，謝八德竭力說：“曾經....曾經有人追查過，他們....也都失蹤了。”
我問：“游騎兵嗎？”
一個老民兵說：“是的，我們沒能追查下去，因為上面找到了罪犯，那些人承認了罪名，案子已經結了。”
他們的說法自相矛盾，一個人說這幕后水很深，另一人說這已經結案。
我說：“你懷疑抓錯了人？”
老民兵不敢說任何一個字。
我又說：“你懷疑那些被抓的是來頂罪的？”
老民兵用力搖頭說：“那些罪犯的神情很不對，他們認罪時就像說夢話一樣....”
說話就像做夢？這讓我想起了拉米亞的父親，想起了被西蒙操縱的人。但不排除另有可能。
老民兵又說：“....可上級并沒有懷疑，而是很快審判，將那些罪犯處決。”
我問：“找到那些黑民的尸體了嗎？”
老民兵說：“是在黑棺鎮外的樹林里找到的，他們白的像幽靈，像是流盡了...流盡了鮮血。我知道這里頭有蹊蹺，但長官，我們真的難有什么作為。”
我見謝八德行將斷氣，放了他，又說：“結案是在什么時候？”
謝八德悶聲不響，老民兵說：“我記得是在五年前。”
我問：“然而失蹤案呢？我看到檔案中最近的日期就是在前天！”
他們都不再答話，可答案再清楚不過了。
我掃視他們每一個人，問道：“還有誰有什么要說的嗎？”
屋里很寂靜。
我離開警局，前往那個不吉利的樓層，不吉利的號碼，我問乏加：“能給我提供些線索嗎？”
乏加說：“這里是低層，我在這兒的資源有限，要不要我替你通知勒鋼或邁克爾？”
我說：“不，先不要驚動任何人。”
也許正如老民兵所說，這里頭水很深，但我是游騎兵的上校，我總得獨力解決一些麻煩，我在這里尸位素餐了整整一個月，而在我眼皮底下，罪惡仍在發生。我至少得查清這一樁案子，為這兒的人做對一件事。
我現在完全清醒了，我來到黑棺，是為了治理好黑棺，帶給人類曙光，而不是混吃等死地度過一生。
那是個不超過三米半高的房子，分上下兩層，臟亂污穢，第二層得低著頭才能走路，走廊兩旁住著形形色色的低層人。有人試圖偷我東西，被我捉住，但那只不過是些小孩兒，我放了他們，隨后，我索性把游騎兵上校的徽章戴上。
屋外很吵，唱曲的、吵架的、狗叫，各門各類，五花八門，我敲了敲門，沒人回答，里面的人只怕聽不見。
我推門入內，關上門，屋外的喧囂一下子被隔絕了，昏暗的橙色燈光，家具稀少，幾乎家徒四壁，卻沒有任何異味兒。
我聽見一個人在說話：“援軍什么時候來？會不會來？什么？你說那個人會殺了我？為什么？他是誰？魚骨·朗基努斯？對，對，我還記得他，他現在是大人物，不會計較那時的事，對不對？我們現在真的沒其他辦法了。”
我沒聽見與他對話者的聲音，但他肯定在和某人對話。他的聲音非常耳熟，可我想不起他是誰。