又是一年深秋時節，狂風漫卷，落葉紛飛。
陳家溝兩側的山嶺上，霧氣如潮，齊頭奔涌而下，很快就把兩山之間的村莊遮了個嚴嚴實實。
村東頭有個破敗的小院子，連帶著泥坯茅草屋也不過數丈大小，除了井臺，石桌之外，幾乎沒有能落腳的地方。
東邊屋子里亮著昏黃的油燈，抖動的燈苗在黃紙糊的窗欞上投下一個婦人的影子，手里牽著針線，不時在頭上劃一下。
“娘，累了一天了，你就歇歇吧！”
屋內傳出一個稚嫩的少年人的聲音。
“馬上入冬了，娘得把舊棉襖拆了，給你做件新的，都這時候了，你還穿著單衣，多讓人家笑話。”
“娘，你把自個兒的棉襖拆了，再墊到我的襖里，那你穿什么呀？”
少年的語氣里分明有幾分責怪。
“娘，我不冷！”。
“傻孩子——”
少年名叫陳厲，過了年就滿十二歲了。
過了不大一會兒，從院子外邊傳來一陣劇烈的咳嗽聲，在這寂靜的夜里，幾乎穿過了半個村子。
“爹，是爹回來了！”，少年大聲地喊道。
“吱呀——”
一個虎頭虎腦的少年拉開門，從屋內沖了出來。
院子外邊，一個披著短褂，拄著木棍的男子正好拉開院門，與沖出來的少年撞了個滿懷。
“爹！”
“傻小子，天黑，慢著點兒”
男子溺愛地摸了摸少年的小腦袋，關上院門，一起向屋子里走去。
“虎子他爹，你回來了！”，婦人迎到門口，扶著男子上了炕。
男子費力的爬上了炕，似是牽動了肺氣，又劇烈地咳嗽起來。
“我說什么，讓你明天晌午天暖了再去，你看，又著涼了不是？”，婦人從一旁扯過一條薄薄的棉被，蓋在了男子身上。
“明兒個，明兒個五叔家老四就要走了！”，男子無力地躺在背后的草枕上。
“虎子，把你爹的藥端來。”，陳厲娘一邊掖著被角，一邊說道。
屋角用泥巴糊了個小小的圓形灶臺，灶臺口已經燒得烏黑，上面放了一個缺了口的粗瓷藥罐，罐子里面的草藥正咕嘟咕嘟冒著熱氣兒，給這清冷的屋子里添了些暖意。
灶臺下的柴火已經沒了火頭，只剩下幾塊兒紅紅的木炭，忽明忽暗的，偶爾噼啪響上幾聲。
灶臺旁的小木墩上，倒扣著一本破舊的藍皮線裝書：《本草經》。
這本書是陳厲從村里教過私塾的孫老先生那里借來的，識字、寫字也是他閑來幫孫先生干雜活時學來的。
因為看得書多，他的見識也比一般孩子多不少。