易云：“敢問吳管家，賈太公為什么要救我們？”
吳管家停頓了一下，似笑非笑道：“這件事也算不上什么秘密，告訴你也無妨。”
“我們家太公膝下有十二女一子，其中小少爺是太公的老來子，生來柔弱多病，曾有高人卜卦，說他活不過十六歲。”
“為了破解這個詛咒，我家太公請了十位佛法高深的老僧，做了一場名為百子千福的法事，為小少爺祈福。”
“為了向佛祖表示誠意，我家太公承諾收養一千名義子，并撫養到能夠自食其力為止。”
“在你們之前，我家太公已經收養了九百六十八個義子，加上你們三十二個剛好一千個。”
原本正大快朵頤的少年聞言，紛紛呆滯下來，有的甚至不敢相信自己的耳朵。
“什么？要收我們為義子？”
“這世界上還有這種好事。”
“那是不是說，我們從今往后，就是人上人了。以后無論到哪，都有仆人伺候，還有花不完的銀子。”
吳管家咳嗽了一聲，眼中流露出鄙夷的神色，他打斷眾人的遐想，說道：“我家太公說過，他不想你們成為那種好逸惡勞的人。他希望你們都能有一技之長，能夠自己養活自己，并成家立業。”
“我們連自己的名字都不會寫，除了要飯什么都不會，該怎么養活自己？”一個樣貌憨厚的少年提出疑問。
吳管家道：“這個你們不用擔心。我家太公在元城修建了一座巨大的書院，在你們能夠自食其力之前，會由書院的先生教授你們知識，還有謀生的手藝。”
“當然，在此期間，你們不需要花費一分錢，所有的開銷都由賈府承擔，而且你們每人每月還能領到五十兩的月俸。”
“五十兩。”
眾人聞言，一個個驚得膛目結舌，打死他們也不敢這樣想。
“我們要一年飯，都不一定能要到三十兩銀子。現在一個月什么都不干，就給我們五十兩。這簡直就是活菩薩在世啊。”
“太公真是菩薩心腸。”
在一片贊譽聲中，易云卻覺得事情遠沒有那么簡單。
“天上怎么可能掉餡餅。這里面肯定有古怪！”
……
等到眾人飽餐一頓后，吳管家領著眾人來到位于中央的那頂皮質帳篷前。
在經過護衛層層查驗后，易云等人終于來到帳篷內部。
帳篷里面的裝飾非常簡單，只有幾扇屏風，和一張木榻，地面上鋪著一層柔軟的鹿皮，空氣中彌漫著一股沁人心脾的幽香。
一名鶴發雞皮，身材佝僂，臉上長滿銅錢大小斑紋的老者正襟危坐在木榻之上。
他那渾濁的瞳孔，從每一名少年身上一一掃過。
眼神中潛藏一種說不清道不明的意味。
當目光掃過自身的時候，易云心中產生一種前所未有的危機感。