夜色朦朧，八月街的人們結束了一天的勞累，紛紛點燃了房間里的燈。
暖黃的燈光照亮了整條街，看起來格外地溫暖和幸福。
但這種幸福并沒有延伸到街尾的弗洛倫斯福利院。
福利院周邊的草叢里都埋伏著警察，長長的槍桿從綠葉中伸出了一截，對準了窗戶里的人影。
艾薇雙手托著轉輪手槍，槍口對準了格瑞斯的眉心。
海莉扒在艾薇的身后，露出一個滴溜轉的眼睛，悻悻地看著眼前這個和藹可親的女人。
格瑞斯提著一盞暗黃的玻璃油燈，面對黑黝黝的槍口依然面不改色。
她慢慢眨了眨眼睛，輕輕嘆了一口氣。
“你想把什么話說清楚？艾薇小姐。”格瑞斯從容不迫地說道。
“我們就從這里說起吧，格瑞斯。”艾薇同樣鎮定地說道。
“那邊的香油里，放了能讓孩子們沉沉睡去的藥，對嗎？”
“沒錯，是莫里斯先生給我的藥，有安眠鎮靜的功效，可以保證孩子們睡個好覺。”
“或者是方便你們晚上行動。”艾薇不慌不忙地補充著。
“從來沒有孩子被領養，對嗎？”
“對，領養只是一個由頭，坐上鮮花馬車出去的孩子都會在深夜里被送回來。”
“就在剛才，你抓了那個小胖子——盧克，對嗎？”
“莫里斯先生今天指名要他，所以我抹上了麻醉藥，將他迷倒，帶給了莫里斯先生。”
“莫里斯先生不是去利物浦了嗎？”海莉大驚失色地說道。
“他一直都在這個福利院里。”艾薇低聲回應。
海莉忍不住在艾薇的背后發出一聲嗚咽，格瑞斯歪了歪頭，看向了她，聲音不寒而栗：
“哎呀呀，看來香油的劑量還不夠大……下次我會添加更多的，快去睡覺吧，海莉。”
“你給我閉嘴！”艾薇高聲道，手里的槍舉得更高了些。
“我不明白，艾薇小姐，我想讓孩子們幸福地上天堂，犯了什么錯嗎？”格瑞斯輕飄飄地說著，眼神冰冷。
“我不明白你了，格瑞斯，被發賣到礦場和工廠，被人活生生地取走全身的器官，心臟被匕首刺穿，靈魂被獻祭給惡魔，哪件事情和幸福，和天堂相關了。”
格瑞斯渾身僵了一下，她皺了皺眉眼，厲聲詰問道：“你在說什么，這是什么東西？”
艾薇面色不變，寒聲回道：“這就是你們每天在做的事情啊，販賣人口，買賣器官，甚至在十字架面前祭祀惡魔！”
“你胡說！”格瑞斯怒喝道，“莫里斯先生是最虔誠的信徒，絕不會做出如此不堪的事情！”
艾薇的眉頭皺得更深，她放低了聲音：“難道你什么都不知道？”
“對啊，這和莫里斯先生說的不一樣。”
格瑞斯輕輕吐出音節，臉色蒼白，油燈里的燭火左右搖擺，微微顫了起來。
“莫里斯先生告訴我，孩子們在領養家庭過得都不幸福，那些貴族們只是想得到一個好名聲而已。”
“我們不再開放領養業務，今天多里安少爺來的時候，我一直覺得很奇怪，但莫里斯先生說他會處理，叫我不必太放在心上。”
艾薇心虛地眨了眨眼，“原來從一開始我們就暴露了。”她心有余悸地想著。
“關于每天晚上把孩子們送到禱告室，也是莫里斯先生說的。”
“比起孩子們在福利院受苦，不如將他們送到教堂里接受熏陶，他說，英國各地的教堂都想接納這些孤兒。”
“當我問那些孩子愿不愿意的時候，他們全都揚著純真的笑容，即使眼里包含著舍不得的淚花。”
“那一刻，是我最憂傷，也是最開心的時候。”
格瑞斯摸了摸長椅上的紅色靠背，眼里盡是溫柔。
當說起這些時，艾薇看見她的臉上出現了慈母一般的微笑，聲音也變得平和柔順。
“這種事情不能讓人知道，否則會招致異教徒的彈劾和攻擊，所以我在每天晚上秘密進行轉移，將佯裝被領養的孩子帶到這里來。”
艾薇漸漸放下了手里的槍，看著格瑞斯流露出來的情緒，她突然有些動容。
格瑞斯如果是真心的話，那該死的只有欺騙她的莫里斯。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>