見兵部尚書吃癟，座位下的大乾武將們坐不住了。
“陛下，臣愿出戰！”
“陛下，臣也愿為大乾效力！”
武將們紛紛請戰，一個個摩拳擦掌，恨不得立刻將那蠻夷王子打趴下。
就在這時，座位席上的太子趙文卓突然起身。
他向趙構躬身說道。
“父皇，兒臣聽聞周大人文武雙全，尤善騎射，不知今日可否讓我等見識一番？”
太子趙文卓此言一出，滿座皆驚。
百官面面相覷，交頭接耳，像一鍋煮沸的粥，嗡嗡作響。
“這周大人不是以文墨著稱嗎？何時會騎射了？”
“太子殿下莫不是在開玩笑？這可不是兒戲！”
“就是啊，這蠻夷王子一看就不好對付，萬一……”
……
武將們也面面相覷。
他們常年在戰場上拼殺，對周淳的印象只停留在“文弱書生”這四個字上。
這會兒聽太子舉薦周淳出戰，都覺得不可思議。
但他們又不好當面反駁太子，一個個急得面紅耳赤，如同熱鍋上的螞蟻。
坐在龍椅上的趙構臉色也陰沉下來。
他龍目微瞇，看向趙文卓的眼神中充滿了不悅。
這逆子，這不是明擺著讓周淳去出丑嗎？
他狠狠地瞪了一眼趙文卓，低聲呵斥道。
“文卓，你這是做什么？還不快坐下！”
趙文卓卻絲毫不為所動。
他依舊保持著躬身行禮的姿勢，語氣恭敬道。
“父皇，兒臣相信周大人文武雙全，定能不負眾望，為我大乾爭光！”
一瞬間，宴會上所有人的目光都齊刷刷地投向周淳。
只有周淳面對著這突如其來的“推薦”，臉上依舊掛著那招牌式的淡然笑容。
周淳如何看不出，這太子看似好意，實則包藏禍心？
想來想去，無非是想試探自己深淺罷了。
自從上次太子派人暗殺周淳無果后，趙文卓就對周淳起了疑心。
太子深知皇位之爭的殘酷，自然不會放過任何一個潛在的對手。
而周淳，這個看似人畜無害的文弱書生，卻給他一種深不可測的感覺，讓他不得不防。
“太子殿下，你這可就難為我了。下官只是一介文臣，平日里只與筆墨紙硯為伴，這騎射之事，實在是……”
周淳故作為難地推辭著，眼角的余光卻始終留意著趙文卓的反應。
果然，趙文卓眼中滿是得意。
他料定周淳不敢應戰，便想借此機會將周淳趕出朝堂，永絕后患。
“周大人此言差矣！孤聽聞，周大人精通琴棋書畫，也曾習得一身好武藝。今日難得有機會，何不露一手，也好讓大家開開眼界？”
趙文卓不待周淳說完，便搶先說道。
他故意把“好武藝”四個字咬得很重，言語間充滿了挑釁的意味。
周淳心中冷笑。
這太子還真是沉不住氣，這么快就露出狐貍尾巴了。
他也不再推辭，微微一笑，說道。
“既然太子殿下如此看得起下官，那下官就獻丑了。”
周淳說著，不顧眾人驚愕的目光，徑直走下臺階，來到大殿中央。
他對著趙構深深一揖，朗聲道。
“陛下，臣愿代替兵部尚書，與這位王子比試騎射，為大乾爭光！”
阿史那隼見周淳竟然應戰，不禁仰天大笑，像是聽到了什么天大的笑話。
他用輕蔑的眼神掃視著周淳，那眼神就像在看一個跳梁小丑。