秦觀，崔夢成，皆是奉天府博陵郡故城人士，但兩人的出身可謂是云泥之別。
秦觀自始至終都是一介窮書生，雖說是十里八鄉出了名的俊秀才，但這并沒有對他的生活，帶來任何一絲一毫的幫助。
他連續四次參加鄉試，前前后后花了十余年時間，但奈何，結果無一例外都是名落孫山。
他聽過無數遍的逆耳忠言，告誡他拓展拓展人脈。
以往的他，自覺有些文采，再加之書中圣人的諄諄教誨，根本不屑于行此等下作手段。
但他一身的傲骨，在那十余年幾乎是被一點點消磨耗盡。
說什么出淤泥而不染，道什么濯清漣而不妖，理想照不進現實，現實也遠比想象中的要殘酷無數倍。
在第五次參加鄉試時，他折斷了那一文不值的傲骨，拋下了滿心的自命不凡，主動墜入了這渾濁的塵世。
他變賣了家中祖宅，拿著全身家當找到了那場鄉試的主考官，原以為此次榜上有名乃是十拿九穩。
但命運再次給他開了一個天大的玩笑。
他第五次鄉試，同樣是榜上無名。
秦觀找到了那個收了錢的主考官，但那主考官卻告訴他。
“本官只是主考，閱卷者另有其人。”
那主考官還讓他再拿些錢出來，可以幫著去打點打點閱卷官。
秦觀心如死灰，他連家中祖宅都已變賣，哪里還能弄的來錢？
許是看他可憐可悲，又或許僅是單純的看他愚蠢至極，那主考官大發慈悲地告訴了他一個內幕。
原來，他歷次鄉試的考卷，都被送去了柴房引火……
崔夢成，出自五姓七望中博陵崔氏。
如此世家出身，已經注定其與市井百姓有著一個看不見摸不著卻比天還大的鴻溝。
她自小便習得四書五經六藝，是世家中出了名的才女，再加之，身為北人卻有一分江南水鄉女子才有的溫婉秀氣。
很早就有人斷言，此女若是入宮選妃，定然又是一位貴妃。
無奈，天不從人愿，那年故城春深，海棠花搖影紛紛，吟詩作賦書生，行香子蝶舞翩翩。
那年海棠花盛開，崔氏家主崔護宴請故人，再邀學子共賞繁花，借著景色宜人，便讓學子賦詩一首。
一名俊書生所作《行香子》，大放異彩。
崔夢成后經詢問，這才得知，原來那俊書生，喚作秦觀。
幾經輾轉，崔夢成與秦觀互換所作詩詞鑒賞，兩人交往漸密，雖不復見，然字里行間，已是暗生情愫。
兩人定下誓言，待得他名成功就，便八抬大轎娶她過門。
轉眼，崔夢成年已及笄，提親之人幾乎要將門檻踏破。
而秦觀于考場卻屢試不第，白白蹉跎了歲月。
為表心志，崔夢成自吞啞藥，為秦觀爭取來了最后的三年。
可不曾想，秦觀第五次鄉試，帶回來的只有那主考官所說之內幕。
秦觀來到了博陵崔氏府邸，才說出內幕，便被打斷了一條腿，得了個癩蛤蟆想吃天鵝肉的譏諷之言，就被丟出了府。
那一夜，大雨傾盆，秦觀恰巧遇上了一個戲子……