李桃歌面容肅穆道：“貪，也要有度，若是什么銀子都敢貪，離殺頭也就不遠了。如今國庫空虛，父親為了籌集錢糧，不惜厚著臉皮去找世家借債，四處求爺爺告奶奶，不惜給商賈打欠條。安西邊軍常年拖欠餉銀，刀甲都不曾配齊，當驃月鐵騎兵犯鎮魂關的時候，我兄弟用的是糞叉御敵。你說說，這些貪官趁機發國難財，該不該殺！”
隨著一個字一個字鏗鏘出口，殺機逐漸濃郁。
賈來喜輕聲道：“老爺曾經感慨過，危難之際現良臣，若是歌舞升平的盛世，怎能區分忠奸，國運衰敗時，正是錚臣烈臣出頭之日，若非這般機遇，他也不會貴為右相。”
李桃歌一僵。
話雖難聽，仔細一琢磨，好像是這般道理。
要不是大寧內憂外患，圣人會將四十出頭，在宣政殿對著自己破口大罵的父親扶到高位？
再是明君圣君，為了體統顏面，也不會用刺頭當宰相吧。
沒過多久，庫房外站滿了官吏。
以綠袍為主，深綠和淺綠摻雜，偶爾有淺緋色混跡其中，躲在人群里不敢冒頭。
李桃歌丟出一枚銅板，正中淺緋色官員胸口，笑道：“別藏了，堂堂神岳城太守，怎么縮成了烏龜王八蛋。”
那名穿有淺緋官袍高大消瘦的男子走出人群，神色糾結，抱拳道：“下官神岳城太守公羊芝，見過侯爺。”
李桃歌瞇起眸子，皮笑肉不笑道：“公羊？難道出自潁州公羊家？”
公羊芝為難道：“正是。”
公羊家同為八大世家之一，前些年倒是出過朱紫大員，可隨著公羊鴻叛離家族，主家一脈沒了扛鼎之人，逐漸走向衰落，已經淪為二流。
李桃歌含笑道：“我與公羊鴻將軍在安西并肩殺敵，私交甚篤，差點兒結為金蘭之交，你是他們家的族人，倒是讓本侯犯了難，若是觸犯王法，憑借我與公羊統領的私交，饒你，還是不饒你？”
聽到他一本正經扯淡，一向喜形不露于色的賈來喜都撇起嘴角。
他與公羊鴻交惡，在安西軍中都人盡皆知，石頭城快被對方抹了脖子，如今變成了義結金蘭，夢話都不敢這么扯。
公羊芝顯然聽過二人之間的傳聞，沒有被一番話擾亂心境，依舊繃著臉，沉聲道：“下官不知何罪之有，望侯爺提醒。”
李桃歌拍打著銅錢，笑著說道：“這是何物？”
公羊芝一絲不茍答道：“此乃神岳城百姓對朝廷的心意，出入城門，愿繳納五枚銅錢，解家國心憂。”
李桃歌挑眉道：“神岳城百姓能為朝廷分憂，我這局外人都極為感動，本侯且問你，何時開始征收出入城人頭稅？”
公羊芝垂首耷肩，聲若細蚊道：“大約……兩個月之前。”
何時收的稅，城里的官吏百姓記得清清楚楚，誰也不敢在這上面做文章。
李桃歌回頭望去，高聲道：“短短半日，就收了足足十余箱銅板，庫房里剩余不過六箱，兩個月的稅錢，不該只有這么一點吧？”