三名族中老翁分別是李季中，李季勛，李盛璧。
李季勛和李季中是親兄弟，一個行三，季中為幼子，本想取個中字，寄希望后面香火鼎盛，可惜天不遂人愿，到了他這戛然而止，成了季字輩最小的男丁。
李盛璧則是較遠的旁系，在李氏一脈中年紀最大，輩份最大，被譽為不老翁。別看老爺子九旬有余，仍舊龍精虎猛，納了一房十八歲的小妾，大寧圣人親自書寫賜匾，贈予“春華年年”四個大字。
有文人墨客贈詩云：一樹梨花壓海棠。
成為李氏子孫抬不起頭的一樁笑柄。
三名老翁走得很慢，李桃歌也不著急，停停逛逛，專找羊腸小道行走，拐了半天，來到一處簡陋茅屋，李桃歌笑道：“請吧。”
茅屋之前用來飼養家禽，一走近就聞到濃烈的雞糞味，三名老人都是快要活到精怪的年紀，既不問，也不說，滿面含笑走了進去。
所謂的待客之道，就是兩寸高的矮凳，周圍全是茅草，老鼠在里面鉆進鉆出。
三名老翁八風不動，在丫鬟攙扶中，艱難將屁股抬到矮凳上面，還未坐穩，已經端來香茗，周邊連張桌子都沒有，又不能捧著滾燙的茶碗，只好放到腳邊。
李桃歌盤膝坐在茅草堆中，朗聲道：“眾所周知，家父是名清官，心中裝有江山百姓，對于貪官污吏深惡痛覺。自擔任翰林學士以來，清廉自律，克己奉公，菜不過兩碟，官衣皆為朝廷所賜，從沒為金錢低過頭。”
三名老翁頻頻點頭，“那是，那是。”
李桃歌笑道：“知子莫若父，當兒子的，也懂得父親的良苦用心，無非是勒緊褲腰帶，省下銀子，貼補給國庫和窮苦百姓。你們或許有所耳聞，我在相府的住處，不過是巴掌小院，緊鄰馬廄，一到夏天，臭氣熏天，得蒙住腦袋才能入睡。局外人豎起大拇指，稱贊相府廉潔，其實純粹沒錢花而已，父親只好緊衣縮食，削減相府的用度開銷，不瞞各位長輩，我這庶子的月銀，才一兩。”
他這一番說辭，有虛有實。
緊鄰馬廄的小院是真的，月銀一兩也是真的，不過那是出自許夫人的刻薄，與相府窮不窮無關。
之所以哭窮，是為了拎刀宰人。
為之后的敲詐勒索作為伏筆。
李季中贊嘆道：“白垚一心為了家國百姓，這是眾所周知的實情，沒想到，竟然過的如此困苦。哎！～要怪就怪我們這些旁系，不懂主家艱辛，早知如此，湊些銀子給白垚送去，不至于讓孩子受凍挨餓。”
“只要沒餓死，都不是大事，苦點罷了，成大事者，誰沒吃過幾斤苦頭呢。”
李桃歌無所謂一笑，伸出右臂相邀，“往事不堪回首，喝茶。”
三名老人端起茶碗，淺飲一口，又苦又澀，還帶有一股膻騷味道，差點兒沒把舌頭給吐出去。幸虧道行頗深，勉為其難咽下，然后放到旁邊，決定打死不再喝第二口。
李桃歌故作驚訝道：“瞧三位長輩愁眉苦臉的，莫非喝不慣？”
這茶難喝到快要殺人，豈是喝不慣而已。
李季中艱難擠出一個笑容，說道：“我們這三個老東西年紀大了，又固執又死板，只喝咱們瑯琊產的望春，不愛喝別的茶，確實是喝不慣，侯爺勿怪。”
“怪晚輩疏忽大意，既然如此……”
李桃歌高聲喊道：“羅大，去街里買望春，記得要今年新茶。”
羅大從暗地里閃出，快步走了過來，臉上像是跑了婆娘一樣沮喪，為難道：“侯爺，府邸新蓋不久，到處都是用錢的地方，您又沒籌錢的路子，米缸都快要見底，哪里還有錢買新茶。不如……我去把老母雞賣了，換來些碎茶，對付一口算了。”
“大膽！”
李桃歌厲聲喝斥道：“這些都是族中德高望重的長輩，怎能用碎茶對付，去，找家當鋪，把我的黃泉槍當了，今日必須給老人家喝上望春新茶！”
目睹主仆二人演完雙簧，李季勛慌忙揮手道：“使不得，使不得，侯爺的黃泉槍，乃是平定安西第一殺器，以后要供起來作為李家的傳家寶，萬萬不可當啊，老朽這有些銀子，請侯爺笑納。”
說罷，遞出一張千兩銀票，塞入羅大手中。