老吳露出古怪笑容，解釋道：“水軍……可以稱其為水軍，也確實是在操練，只是地方不同，一個在校場，一個在床榻，同樣是揮汗如雨。”
聽到香風吹來的隱隱放肆矯笑，李桃歌似乎猜到了一二，“難不成是青樓？”
老吳點頭道：“少主一猜就中，所謂北有狀元巷，南有香脂河，這兩處，皆為大寧最有名的尋花問柳之地，狀元巷里的姑娘，多為教坊司買來的罪臣之后，出自官宦人家，從小知書達禮。香脂河里的姑娘，網羅南方貧家孩子，從小明白世道艱難，所以服侍起人來，倒是不留余力，只要銀子給夠，快活賽王侯。”
少年郎怎會不愛風流事，三言兩語，勾起李桃歌興致，問道：“老吳，看來你走南闖北，走的也不是什么好地方，來詳細說說，香脂河里的姑娘，怎么服侍人？”
不止李桃歌感興趣，小茯苓也豎起耳朵來聽，貼身丫鬟，倒也不用避嫌，老吳眨眼道：“少主可曾聽聞宣州婆姨？”
李桃歌搖了搖頭。
老吳嘿嘿一笑，說道：“宣州苦窮，有的家里揭不開鍋，將姑娘賣進青樓續命，自從進入青樓起，日夜要鉆大甕，甕里有熱水，口窄不過幾寸，練就一門絕技，練成后，身形弱柳扶風，腰肢細如貍貓，下盤猶如三層門戶，妙不可言。”
小茯苓聽的一知半解，尋問道：“放進甕里煮，
老吳裝傻充愣道：“水不會煮沸，只是燙皮而已，具體有多燙，那就不得而知了，”
常常在狀元巷廝混的李桃歌，深知其中暗語，咳咳兩聲，道貌岸然說道：“香脂河開畫舫的，少不了草菅人命的狗東西，對吧，老吳？”
老吳會意，急忙點頭道：“那是，開畫舫的仗著周圍官府撐腰，官商勾結，定然是十惡不赦的罪人，請侯爺前去一探究竟，為民除害。”
“待本侯會會他們，遇見歹人，先砍了腦袋再說。”
李桃歌在老吳的攙扶下，笨手笨腳走下馬車，揮袖道：“一見到鐵騎，他們肯定會有所收斂，你們就不用去了，守在這里就好。”
小茯苓問道：“少爺，那我呢？”
“女孩子怎能去青樓，會壞了名聲，不行不行，你也留下照顧平安如意。”
李桃歌心思一轉，朝于仙林挑眉道：“宮里的御廚，有幾名江南請來的名師，糕點和湖仙雙絕，不想嘗嘗？”
胖狐貍活了二百多歲，怎能不知他心里的彎彎繞繞，勉為其難道：“只要有好吃的，仙爺護你一程又有何妨。”
李桃歌大搖大擺走向畫舫，口中不忘大義凜然說道：“隨本侯鋤奸！”</p>