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第二天，克利夫蘭男爵領，城堡內，一名青年男子聽見報信的士兵，臉上露出難以置信的表情。
“怎么可能？父親可是帶了一千多人，怎么可能被對方一百人擊敗。”
“少爺，陸陸續續有農奴逃回來，想必這就是真實情況。”一旁的老管家出言勸告道。
坐在主位上，雙手止不住顫抖的中年貴婦強裝鎮定，沉聲說道：“老布爾，傳我的命令，城堡全部戒嚴，把其他四名騎士全部召集回來。”
“是，夫人。”
等管家離開之后，
她看向士兵，繼續詢問道：“對方有何要求，才肯放回老爺和其他的騎士。”
“主母，對方并未明說，只是告訴小的，7月19日上午，在邊界處進行談判。”
“你先下去。”
“是。”
兩名衛兵攙扶著受傷的士兵離開大廳，獨留下中年貴婦和青年男子。
大廳內油燈閃爍，布蘭登的長子雷不爾十分焦急，看向中年貴婦，忍不住詢問道：“母親，接下來我們要如何做？”
“為今之計，必須先把你父親和其他騎士贖回來，不然克利夫蘭男爵領這偌大的領地，憑借我們是守不住的。”
雷不爾聽后，很是疑惑：“母親，即便周圍幾個領主覬覦，但是按照王國的法律，他們……”
“蠢貨，危險來自家族。”
中年貴婦盯著自己的兒子，不知道自己怎么生了這么個笨蛋。
隨后，她開始進行準備，應對兩天后的談判，爭取把領地的主要戰力贖回來。
另外一邊，由于營地內的俘虜，挖掘秘銀的工作只能暫停。
得益于維林提供的生命藥水，重傷的十二名士兵脫離了生命危險，實力都得到很大的提升，算是因禍得福。
其他輕傷的士兵得到少量兌水的生命藥水，傷勢也得到極大的恢復。
一處營帳內，維林與布蘭登相對而坐，相互交流下棋。
“你的實力，很強大，為何要來這里成為開拓騎士。”布蘭登落下一枚棋子，看向維林，開口詢問道。
“或許是為了夢想，又或者是不想平凡的度過一生。”
維林簡單的回了一句，落下一枚棋子。
“接下來，你打算索要多少贖金。”沒有戰場上的氣勢，此時的布蘭登就是一名有些遲暮的老人。
看著這個年過半百的中年男人，維林直接回答道：“那就看你和你的手下在領地中的地位，我有的是時間和你們消耗。”
“哈哈哈，我看未必吧。”布蘭登仿佛看穿了維林的心思，笑著回應道。
“呵呵，誰知道呢？”
維林落下一子，贏得了棋局，起身整理服飾，隨后離開營帳。
看著離開的年輕人，又想了想自己那不成器的長子，布蘭登面露苦笑。
或許這就是埃克斯家族在短短七百年內，從一個男爵家族發展為伯爵家族的緣故。
被囚禁在這里，無事可做，布蘭登開始回憶自己這些年來的所作所為，他已經好久沒有這樣安靜的坐下來，思考自己的人生了。</p>