面對鄉勇的詢問，漁民們紛紛搖頭，臉上寫滿了樸實與無辜。“大人，我等每日早出晚歸，只為生計奔波于湖面上，最遠也不過數里之遙，實未曾遭遇過那些兇神惡煞般的倭寇。”一位漁民恭敬地回答，語氣中透露出幾分對生活的無奈與堅韌。
另一位漁民也連忙附和：“是啊，大人們，我們村里人世代以捕魚為生，與世無爭，哪見過什么倭寇的影子。”他的眼神中閃爍著對和平生活的珍惜與渴望。
然而，就在這時，一位漁民似乎想起了什么，猶豫了一下，還是開了口：“不過說來也怪，這幾日倒真有個陌生人頻繁光顧我們村子，他不僅買了大量的糧食和蔬菜，還連油和柴火都一并采購了去。這等不尋常的舉動，以往倒是少見。”
此言一出，立即引起了鄉勇們的警覺。他們交換了一個意味深長的眼神，顯然，這個“買這買那”的陌生人很可能就是他們此行的關鍵線索。
“你們知道那人叫什么，這些東西運到哪里去嗎？”
鄉親們搖搖頭，均表示不知道。
其中一位鄉勇說道：“我趕緊回去匯報，你們幾個留下來，萬一那人還來，你們在后面偷偷跟著，別被他察覺。”
“哎。”幾人興奮地答道。
如果成功發現倭寇，那么他們就是吳州自衛營成立后，首次立功的士兵。知府大人可是說了，誰發現倭寇的藏身之處，賞銀二十兩！這可是天文數字，在鄉下可以買三畝良田了！
……
袁文楷和潘寶慶接到稟報，立即通知了王孝武。早就整裝待發的王孝武立即指揮三艘船駛往東夏村。
……
周寶林對于負責島上采辦一事，內心充滿了別樣的熱情與滿足感。他享受著被倭寇首領青木正雄所信任的榮耀，這份信任讓他感到自己的地位在島上不可或缺，甚至隱隱生出一種自我膨脹的優越感。在他看來，能夠承擔起如此重要的任務，是他能力的一種體現，也是他在這個亂世中生存并獲取利益的絕佳機會。</p>