直到……
一道身影映入眾饒眼簾，那是一位身穿水火化煞宗弟子道袍的青年，他沐浴著陽光，神態悠閑，步伐從容，仿佛在自家后院漫步一般，緩緩走出了峽谷。
“水火化煞宗的弟子？”一眾守兵頓時愣住了，臉上露出了難以置信的神色，他們面面相覷，彼此眼中都充滿了困惑與不解。
巴凌眉頭緊鎖，上前幾步，目光銳利地審視著眼前的青年，沉聲問道：“我記得你，進去的時候才不過化虹境巔峰，現在竟然已經突破到了脫胎境，莫非是在禁地里面突破了？”
許知易故作悲傷之色，長嘆一聲，語氣沉痛地道：“正是如此。”
“太上長老與幾位同門師兄弟，不幸葬身在了鬼僧的掌下，唯獨我一人，僥幸在亂戰之中逃了出來，在那生死危機的一剎那，才僥幸突破了境界。”
巴凌的目光掃過許知易胸口那栩栩如生的煞印刺青，心中的疑慮頓時消散了大半，取而代之的是一絲戲謔之色。
他輕蔑一笑，道：“算你子命大，陛下早有諭令，凡是能夠活著闖過圣隕禁地之人，皆可賜予漠北子民的身份。”
“從今往后，你就是漠北人了。”
著，巴凌從腰間取出一枚略顯粗糙的石質令牌，隨手扔給了許知易。
這便是象征著漠北身份的腰牌，令牌表面一片空白，沒有任何文字或圖案。
“自己刻上名字，再滴入一滴精血，稍后你可以在城中隨意走動，熟悉一下環境，等明日百里大人從王庭返回扶桑城，你便跟著他一同前去覲見陛下。”巴凌語氣平淡地吩咐道，但話語中卻隱隱帶著一絲不易察覺的羨慕。
能夠覲見重暝女帝，對于無數土生土長的漠北人而言，是畢生都難以企及的榮耀與夢想。
……
……
許知易跟隨在巴凌身后，沿著一條略顯隱蔽的道，穿過幾道崗哨，最終從一座不起眼的側門進入了扶桑城。
漠北邊境是一望無際的廣闊平原，狂風裹挾著漫黃沙，肆虐地拍打著城墻，空氣中彌漫著一股粗獷而蒼涼的氣息。
城中的建筑大多以堅硬的石塊壘砌而成，風格粗獷而厚重。
漠北的將士們身披的鎧甲，也多是由不化冰晶與堅硬巖石打造而成，顯得無比沉重，但這沉重的鎧甲，在提供強大防御力的同時，也在無形中錘煉著他們的肉體。
“不是扶桑城駐扎著十萬守軍嗎？怎么放眼望去，城中似乎并沒有多少人。”許知易故作好奇地問道，目光掃視著街道上稀疏的人流。
巴凌神色淡然地解釋道：“大部分守軍都已經前往前線支援了。”
“前線？”許知易眉梢微微一挑，心中陡然涌現出一股強烈的不祥預福
巴凌嘴角勾起一抹意味深長的笑容，語氣玩味地道：“是啊，你還不知道嗎？邊境戰爭已經重新燃起了戰火，五十萬漠北鐵騎正在全力攻打大乾的雄關要塞，兩國之間的緩沖地帶，時空結構已經被徹底擾亂，無論是傳送陣還是其他任何方法，都無法通行來往。”