時機何在？
就在此刻！
在一無所獲地領軍離開司隸，且一時不知接下來該何去何從之時，潁川荀氏荀彧的拜訪。
且荀彧于席中所談的一番話，卻是讓曹操大有一種撥開云霧見天日的感覺，為曹操指明了容身之處該在何方。
眼下天下大亂，諸侯割據之勢已成。
北有劉虞、公孫瓚、袁紹、韓馥四人，南有劉備一家獨大，益、荊、徐三州亦有州牧經營。
交州遠離中原且被揚州所制，涼州戰亂不定又分別被司隸、益州堵住出路、豫州乃是袁氏大本營所在……
惟有兗州、青州可取之！
然，兗州西有呂布虎視眈眈，不日必將東出而攻之，又有大量郡守相互割據制衡；青州則是已被黃巾肆虐多年，民生破敗凋零，潛力大失。
若是說以上這些，曹操多日下來也已經大體捋清的話，那么荀彧最后所得的結論卻是讓曹操為之驚艷。
當暫棄兗州而取青州！
兗州，四戰之地，內憂外患，眼下取之，必將疲于奔命。
青州或民生破敗凋零，然可逐一降服青州百萬黃巾，或為兵，或為民，且荀彧還當場獻上了“屯田策”，以最大限度發揮青州眼下的優勢。
而在荀彧所描繪的藍圖之中，有了青州為根基之地，方能西進兗州與呂布相爭。
只要能擊敗呂布，那么兗州、司隸都將為曹操所有，坐擁三州橫據中原，解救天子，興扶大漢。
屆時再伺機而動，或北上，或南下……
荀彧所獻戰略并不算長遠，但卻是盡解了曹操當下的燃眉之急，讓曹操忍不住盛贊為“席中策”。
而此戰略最大的憂患之處，便是青、冀兩州離得太近了，且曹操的兵力本就極弱，一旦袁紹稍微隔著黃河沖青州瞪一下眼，都能直接把曹操給瞪死。
且袁紹倘若當真是極短時間內橫據冀州、并州，那么曹操便是在青州順利立足也將隨時面臨袁紹的兵鋒，難以抵御袁紹。
因此，這一“席中策”所能實現的先決條件，便是身處冀州威望極高且兵強馬壯的袁紹暫時深陷麻煩。
所以，曹操的兵馬一邊停留在潁川繼續招兵買馬，招募賢才之外，一邊則是極可能地動用關系，破壞袁紹與公孫瓚、韓馥之間的關系。
與荀彧所預料之中袁紹好大喜功的判斷幾乎一致，自詡為盟主的袁紹在返回冀州后，一時自恃身份得意忘形之下，居然狂妄得直接將公孫瓚的使者給伏殺了。
這讓原本還有機會通過種種政治手段，直接逼迫韓馥讓出冀州的袁紹，這一下子卻是直接將公孫瓚推到了韓馥的面前，促進了韓馥與公孫瓚之間的同盟。
這一消息，如何能不讓曹操大感振奮，深感未來可期？
便是荀彧看似從容平靜的臉龐下，略微有些許忐忑的內心，也徹底安定沉穩了下來。
旋即，荀彧在與曹操商議討論了一番前往青州鎮壓黃巾的大量行軍細節后，方才行禮退下。