戰場的一側臨近沂水，這讓李基想要進攻曹操的側翼，只能從被朱靈所拱衛的一側進攻。
只是李基略微猶豫過后，打消了這個念頭。
朱靈所率領的袁軍是曹操的援護不假，但也是袁氏制約監督曹操的一支力量。
李基排除不了曹操是否本就抱著想借自己之手除掉朱靈，繼而讓曹操能夠直接吞并被打散后的袁軍殘兵的可能。
李基并不打算成全曹操，如此徒耗了己方兵力，反倒成全了曹操。
因此，李基頻頻調整下令調整或增援前軍，選擇繼續從正面給曹軍施壓。
別的不說，可合格的軍戶制士卒的意志與韌性絕不遜色于頂級精銳。
持續的鏖戰，最終考驗的除了統帥的能力外，更考驗士卒們整體的意志與韌性。
再者，平原戰場本也沒有太多的貍狐哨可言。
而一開始，曹軍精力十足，依托巨盾以防守為主呈現著僵持之勢不假。
可隨著時間的推移，曹軍士卒的精力與狀態不斷下降，減員的速度也開始明顯上升。
漸漸的，兩軍對碰的那一條線就開始化作絞肉機，一個個士卒開始不斷地倒下。
這讓曹操的眉頭再度皺緊了些許，不得不指揮著中軍開始往前軍增援填補漏洞。
更讓曹操如鯁在喉的是，李基居然僅從正面逼近，完全沒有仗著兵力優勢進攻側面的意思。
一種被看破的感覺，在曹操的心中升起。
曹操率領大軍至此，自然沒有跟李基死戰的意思，而是為了試探揚州軍的戰力之余，也為了借揚州軍之手消耗一下朱靈所率領的袁軍。
由于距離原因，再加上朱靈有意的磨蹭。
這讓曹操幾乎都已經將陶謙逼退到下邳城時，朱靈所率領的援軍方才趕到了徐州，這讓曹操頗為不滿，更是升起了一些別的心思。
只是，李基的不配合讓曹操既是惱火，又是無奈。
尤其是看著一個個好不容易積攢起來的士卒，就如此一個接一個地倒下，這讓曹操心痛無比。
即便當前雙方的戰損比差距不大，但曹操明白自己是耗不贏劉備的。
一時間，即便正面戰場總體依然保持著勢均力敵，但曹操已然感覺到了一股龐大的壓力襲來，讓自己陷入到了一種兩難的處境。
僵持，所消耗的是曹操為數不多的家底；
后退，又會讓劉備抵達沂水上游清理尸首。
更重要的是，瘟疫到底要什么時候才能形成，完全要看運氣……
李基來得太急，來得太快，來得也比曹操意料中的更堅決。
不過曹操的眼眸僅僅出現了一瞬的動搖，就重新化作了堅定之色。
‘吾之霸業，絕不會止步于此！’
‘不惜代價也要拖住劉備！’
雙方的前軍不斷地倒下，曹操與李基也在不斷地填補著空缺，一直鏖戰到了黃昏將至，雙方才選擇退兵。
戰后所統計的戰損比為1:1.3。
揚州軍每折損十個，青州軍則會折損十三個。