天虞，涇縣！
蕭玉祁快馬加鞭，一路上跑死了五匹馬，終于在第三天晚上，到達了距離涇縣最近的廣靈縣。
風餐露宿了幾天，蕭玉祁決定，找一家客棧住下。
涇縣本是北境最富有的縣城之一。
這里有羌戎最強壯的戰馬，也有南邊最精美的絲綢和瓷器。
廣靈縣緊挨著涇縣，原本也是人聲鼎沸，車水馬龍。
可是，最近兩個月，北境大旱，涇縣太守不知道聽信了誰的讒言，竟然做出了封鎖城門，阻斷貿易這般天大的糊涂事。
城門關了兩個月。
北境的人出不來，中原的人也過不去。
受到牽連最大的，除了南北往來的商販，便是廣靈縣這些百姓。
他們大多數人，每日都會將自己種的糧食，或者做的草帽、蓑衣等玩意兒，用籮筐挑到涇縣叫賣。
涇縣城門緊閉，連帶著這邊的人，也越來越少。
蕭玉祁站在云來客棧的門口，客棧里面空落落的，除了坐在柜臺里面，正在打盹的掌柜的之外，便只剩下一名無聊到到處拍蒼蠅的店小二。
好容易見到了生人。
店小二異常的興奮。
他大老遠便迎了上來。
“客官里面請，您是打尖兒啊，還是住店啊？”
蕭玉祁將馬鞭往小二手里一丟。
“住店，先給我上幾道好菜，走了一路，老子都快要餓死了！”
蕭玉祁的臉上，貼著一圈絡腮胡子，眼角眉梢都被化成了別的樣子。
再加上他刻意粗獷的聲線，大老粗似的說話方式。
看起來，果真像是一個在江湖上摸爬滾打的老江湖。
店小二接過馬鞭，高應一聲。
“好嘞，掌柜的，起來干活兒啦！”
打盹的掌柜得被一聲高喝驚醒。
看見來人，掌柜的竟比過年還要高興。
“哎喲，客官，您想吃點兒什么？”
胖乎乎的掌柜的利索起身，一把扯下店小二肩膀上搭著的抹布，將擦得锃亮的桌椅板凳，再次擦了擦。
“客官您坐。”
蕭玉祁道：“先沏壺茶！”
掌柜的面露難色。
“客官，是這樣的，原本在本店，您若是住店，茶水免費，可現下，您也知道，水金貴，吃的水，更是金貴，故而，若要上茶水，一壺茶水，得收紋銀一兩。”
“一壺水，須得一兩？”
蕭玉祁將虬髯客的氣勢拿捏得十足。
一拍桌子，“怪不得老子走到這個鎮上，一個外地人都沒瞧見，原是你們這些黑心的老板，將此地的名聲都做臭了，旁人才不來此處的，對吧？”
“哎喲，客官，您可冤枉死我了！”
掌柜的一臉苦笑。
“原本，我這客棧，店如其名，客似云來，人聲鼎沸，好不熱鬧，但是，自從那北境遭了旱災，涇縣太守，又下令封城之后，這一切，就都變了！”
掌柜的一把辛酸淚無處訴。
“涇縣的城門已經封了兩個月，再能熬的商販，也架不住日日在城門外耗著，眼見著這邊沒了指望，那些流商，可不就去了別處，另謀生路了嗎？”
最可憐的，是他們這些，身家性命全部鎖死在這兒的商販。
想走，不容易，想留，更是不容易。
只能日復一日的，在這里煎熬著。
就等著上天垂憐，降下甘霖，讓百姓們也能看到一線生機啊！
“如此大災，涇縣太守，為何不上報朝廷？或者，任由那些災民出城，自謀生路，非得將他們全部關在城里，看著他們活活餓死，渴死呢？”
興許是好不容易來了一個生人。
掌柜的話也變得多了起來。
“我聽說啊……”</p>