就在河間府內暗流涌動之時，遠在蒙山山脈，熊瞎子帶領著五個弟兄，身著便服，腰挎障刀正在翻山越嶺中。
連日來，他們已經尋遍了周圍不下五座山巒，都是一無所獲。按照韓不平的說法，這胡麻子號稱五山九洞四十八寨之主，手下人馬眾多。這么狂妄，敢劫殺官鹽的主，根據地應該小不了。
但熊瞎子的搜尋結果，卻完全看不到有大批人馬活動的跡象，這可是土匪，巡山、暗哨、偶爾下山采買物資，不可能毫無痕跡才對。
這一日，熊瞎子遇見了一位老獵戶，他正在山澗間下著夾子，身邊突然出現六個大漢，嚇得老人家一陣哆嗦。
“老爺子莫怕，我們只是普通的商戶家衛，并無惡意。”熊瞎子連忙上前安撫道。
“商戶家衛？為何往大山里跑？”老獵戶背著獵弓，詫異道。
“這蒙山不是鬧匪患嘛，我家主子有批大貨要從此經過，擔心和本地的兄弟起了爭端，所以派我們幾個前來找下胡麻子，好生商量商量，給我們行個方便。”熊瞎子解釋道。
老獵戶深邃的雙眸打量著6人，在這山澗穿行不喘不累，站姿挺拔，時刻警戒著四周密林，可不像普通商戶家衛那般簡單。
“大兄弟，你們是官爺吧？”老獵戶輕聲問詢。
弟兄們皆是一驚，熊瞎子無奈笑了笑，“老爺子，何出此言？”
“這蒙山山脈路險崖陡，只有鳥獸和我這種討口飯吃的獵戶才愿前來，哪有什么商販的家衛敢來找山賊討方便的？如真有大貨，走官道便可，何必費這般周章？”老獵戶坐在一旁的石牙子上侃侃而談，猜到面前的是官爺，也就沒那么怕了。
“眼尖兒啊，老爺子，我這有些碎銀，您拿去，還望老爺子給我們指條明路。”熊瞎子恭敬地遞上了二兩銀，這可比獵戶打上十只貍子還賺的。
可老獵戶看了看碎銀，并未去接，反倒嘆息道，“官爺，老頭子我雖窮，但還沒喪良心，你要尋的是條死路，我怎敢亂指？蒙山山脈一直有匪不假，但那些多是在自家混不下去的苦命人兒，山澗搭伙度日而已。
雖偶爾下山偷偷搶搶，哪敢亂害人性命。胡麻子我見過，一個半大的小屁孩子，成不了氣候。官爺所找的犯案的胡麻子，可不是善茬。”
“老爺子知道他們在哪？”熊瞎子一驚。
“這大山里，哪里有熊瞎子，哪里住著山神爺，不門清豈敢上山討飯吃？”老獵戶苦笑著。
聽到熊瞎子三字，一眾兄弟忍不住輕笑。
熊瞎子清清嗓子，嚴肅問道，“假的胡麻子有多少人？”
“他們的人數總在變換，有時多些，有時少些，反正最少也有百來人。行動敏捷有章法，絕不是閑散山賊可比的。只要打上照面，他們比惡狼還兇狠，一路追殺。
我就曾被追過，好在老家伙我腿腳還算利索，藏在一處石縫里才躲過一劫。”回想起那段經歷，老獵戶依舊心有余悸。
“也是官府之人？”熊瞎子疑惑道。