安南亡國交趾起，百姓易主苦相依。經過了長達7年的竭澤而漁，交趾不可言為民怨沸騰，只可說是舉步維艱。整個交趾的生活難度，從北到南逐漸遞增，到了承天順化省更可謂是地獄模式。
大明律在這種位置已經沒有任何意義，一切的規則都是由當權者制定，你的東西，要當權者點頭才是你的東西，如果他看上了，那么連你的命都會變成他的東西。
而順化府七年來，有且唯一的當權者，正是交趾監軍宦官馬騏。此地小到城門守軍，大到州縣知府全是他的爪牙，且早已鐵板一塊。不管交趾布政使黃福如何努力，都無法撼動分毫。他的政令過了南靈州邊界就無法再調度哪怕一個城門官，無他，當地自有國情在此，將在遠方，政令有所不受。
如此一來，最苦的唯有當地百姓，不僅要承受沉重的稅收，家中有何東西被馬騏看上，交了尚好，稍有違抗，定會背上叛黨的罪名，全家被屠后，東西依然會被收走。
許多大明稀缺的香料，木材，人力，金銀，鋼鐵，甚至女眷。馬騏上貢的能力堪稱大明第一采辦官，整個皇城十二監、四司、八局，沒有一個的辦事效率可以超過他。
朱棣不是傻子，如此能干的太監，定不是本本分分經營采買回來的。有些時候一些貢品上沾染了民眾的血，大明朝廷也只是選擇視而不見。
至少有人干此等臟活，總比臟活命令由朝廷下達來的更為體面。哪怕流傳到了后世，最多只會記錄某奸惡官吏為禍一方，導致生靈涂炭，而不會寫朝廷麻木不仁，皇帝魚肉交趾百姓，這樣就足夠了。
馬騏深明此道，所以不管自己在交趾是何等無法無天，對于欽差大臣的重視程度，也必須得足夠謙卑，這樣才能讓皇權不至于顧忌自己的胡作非為。
但這一次，林川的到訪著實讓馬騏緊張起來，他不太明白朝廷意欲何為？如果是來打秋風，少量人馬過來，又好操作，又不張揚；如果是來平叛，張輔與沐晟已經快把陳季擴殘黨殺完了，犯不著此時才來增援；如果是來要馬騏小命的，區區2000余騎，那也就真有些看不起他了。
思考許久，馬騏收獲唯一解釋，這是來自朝廷的敲打，畢竟這兩年他與布政使黃福間的隔閡已經白熱化。馬騏甚至資助起陳季擴還有一些地方武裝，故意在兩邊管轄的邊界惹是生非，將矛頭直指交州府的勢力范圍，弄得雞毛鴨血。
試想皇上多聰明的人啊，怎會不覺察其中藏著貓膩？所以，林川此行只有一種可能……敲打敲打。
至于真實原因——追查瘟疫源頭，馬騏就算有所耳聞，也是斷然不信的。畢竟真有什么癔癥爆發，他這順化府應該也首當其沖了，但多少月來，頭疼腦熱的群眾有之，但傳播成片的病例并未出現過。
而就在馬騏慌忙準備被敲打時，路上，林川與夜隼又取得了通訊。
“你們什么時候到順化府？”夜隼直截了當道。
“大概3天，你送的樣本劉一手已檢查完畢，就是致病的霍亂弧菌，不出意外應該已被瘋婆子拿去當原料使用了。”林川一邊騎馬一邊回道。
“如果是其他介子導致的中毒者喪尸化，還需要追著瘋婆子的屁股跑。”夜隼無奈嘆息。
“我早些時候和澤西族的大祭司聊天，得知瘋婆子還提到過幾個其他村寨，趁還有時間打算過去看看。”夜隼已經做好了后面的安排，“你去了順化府打算干什么？”
“當大爺。”林川壞笑道。