“太少了……”林川突然嘆息道，“廢了那么大的功夫，才賺這么一點蠅頭小利，實屬浪費。你們就不能混點觀音土，做成糊糊，那不更賺？”
“觀音土？哈哈哈，白兄果然是天生的商人，太有意思了。”星辰笑得前仰后翻，“其實最賺錢的并非米糧上做的文章，而是一個字‘餓’，只有餓才能讓災民瘋狂，讓他們唯命是從，創造出更多的錢財來。”
似乎也是放下了戒心，星辰的話也越來越多。以福根村為例，每天分發的貶值大明寶鈔，兌換的稀粥都不夠一個孩子的口糧，他們唯一能做的就是找糧鋪尋一口飽飯。
這些糧鋪收費方式極其靈活，除了普通的銅錢銀兩外，也接受賒米。所謂賒，就是免費提供米糧給你吃，但你必須要還，加上利息一起還，抵押物就是他們的祖產，甚至于他們的性命。
在接下來的日子里，不管調配他們去做什么事情都不能反抗。身體好的會被當成勞工，送往京師或各個水利工程去打工，朝廷給的工錢，十之有八都會變成利息或本金，償還給糧鋪。而不愿意賒米的，也能直接變賣祖產，會有掮客出面，以低于市場價格10倍的標準收下，再翻上6倍出售給當地的豪紳，自然有人搶著買。
男孩可以賣到西山窯洞挖煤，女孩可以為奴為婢為妾，這群災民當流離失所的那一刻起，就已經被有心人標注上了價碼，饑餓中喪失了思考與反抗的能力，只能逆來順受，茍延殘喘。
要問為何不爆發？白蓮教在其中也起了很大的作用，他們廣招信徒，以善暖人心，定期分發糧食，救百姓于水火，更是勸導民眾此生經歷的萬千苦楚與磨難，都會在來生得到大福報。
棋手負責給災民來上一記耳光，那白蓮教就是賞給災民的一顆糖果。
在這么一套精密的流程下來，災民幾乎被榨干了最后一絲利用價值，變成極少數人穩定的錢包來源。而伴隨著災民經濟的擴散，山東普通老百姓也是深受其害，身價大幅貶值。尚有點眼光的，無不是變賣祖產，搬去順天府或山西等地。
但以山東此時此刻的價格亂象，每一個如此做的百姓，都等于割肉離場，變成了利益中的一環。
關于這套商業體系，星辰也只說了一個大概，許多細節他都沒有參與，但每個步驟都有專業的人在負責，他只需要做好自己的事情。
林川明白，這就是一套吃人不吐骨頭的壓榨機器，每天都在不停歇的運轉，像流水線一般，榨干災民的最后一點剩余價值。
當他來到福根村時，別說林川了，就是跟隨在他身后的無名，都有殺人的沖動。這里的災民衣不遮體，用木制的農具在田中耕耘，有些實在沒有工具的災民，甚至徒手在開墾著荒廢了五年的土地。一把鐵制的農具在這里都被明碼標價，不管是租借還是購買，都是許多災民根本承受不起的存在。
村中商鋪眾多，但都是利益鏈條上的一環，分發寶鈔的官吏要求每一位都簽字畫押，販粥的鋪子再將他們手中的寶鈔回收，只是過一道手，就能用官價再洗劫出不少利潤……
慘字已不足以形容他們的生活狀態，許多孩童因為饑餓骨瘦如柴，但肚子卻又撐得老大，感覺就像一具還活著的尸骸。</p>