“我知道你有很多想問的，說吧。”
他的母后擰開了供奉佛像后的一個燭臺，滿墻的燭臺晃晃悠悠地朝著一邊移去，露出一條幽深的通道，他們站在通道里，母后說這條通道將通往宮外的護城河邊。
“母后，您為什么總和父皇過不去呢？”年僅十二歲的太子不明白，他也會犯錯，只要跟父皇撒撒嬌就能被原諒。
“是他跟曹家過不去！父親已經退出官場，可與曹家其他的兒郎有什么干系！顧玄清他非要斷了我曹家所有男兒的官場路！連我們曹家的女兒都要受此連累，嫁給往日根本不值一提的人家！”
顧玄清，是皇帝的大名。顧延祚為母后的瘋狂暗暗心驚。
“可是母后……您已經入宮了……”
“我只是曹家的女兒。”皇后看著顧延祚，眼神飄忽。
“你是皇上的嫡子，也是永平王朝的太子，但我不喜歡你。”皇后盯著顧延祚衣服上的四爪金龍。
“你從出生就被顧玄清教導著為君之道，我知道你也聰慧，但你這樣的太子終究不會為了曹家思慮。”
“但你身上流著一半我的血，除非你割肉還母，否則你一定要為了曹家，要扶起曹家！”
“愛欲于人，如迎風執炬，有燒手之患。顧玄清有了宸妃，你若真的聰慧，能明白母后的意思。”
顧延祚跌跌撞撞地從小佛堂里跑出來，強撐著太子的顏面，勉強回了毓慶宮。
宸妃，他知道，是林侍郎家的庶女。
在父皇還是六皇子的時候就成了他的侍妾，聽說并不受寵，連登基的時候都只封了個林貴人，直到他成為太子后，林貴人一舉封妃，還用了“宸”字做封號，宸，北極星所在，帝王居所也，闔宮震驚。
宸妃住進了離乾清宮最近的朝露殿，殿里的擺設奢靡至極，皇上還囑咐為朝露殿涂制椒墻，連文武百官都議論紛紛，連連上書稱宸妃狐媚惑主。
皇上雷霆震怒，下令杖殺了幾個忠心耿耿的老臣，其愛護宸妃之心路人皆知。
而宸妃的父親，也就是林侍郎，被抬成了禮部尚書。于是，林家成了京城新貴，迎來送往，巴結的人絡繹不絕。
好在，宸妃只生養了一個女兒，產時傷了身子，太醫說宸妃一生只得這一個孩子了，否則他這太子的位子還不一定坐得穩。
但皇上對這個女兒寵愛非常，宸妃剛生產完，就為小公主賜名顧延璟，一個公主，同時從了皇子和皇女的排行，排行第十的，只有顧延璟一人，與她隔日出生的皇子，本應是十皇子，也順延成了十一皇子。她的受寵可見一斑。
十一皇子的生母是容貴妃，背后母家的勢力也極其龐大。
顧延祚想起一次與十一皇子發生爭執，容貴妃帶著十一皇子跪在乾清宮哀哀哭訴，而他獨自一人跪在一旁，他看著父皇看向容貴妃那心軟的眼神，突然明白了，自己在這宮中，唯一的依靠竟只有父皇的寵愛。
他沒有母后，沒有母家的勢力支持，他有的只是父皇的寵愛和這個因為命格得來的太子之位。
若沒有太子這個名頭，他在宮里的生活恐怕比五皇子還難過。
他只能是太子。</p>