“星漪拜謝夏爺賜符栽培之恩。”
她俯身行禮，雙手奉上玉匣，“這是此行斬妖所獲的一些仙石與滋補氣血的靈材，還請夏爺過目。”
夏道明隨手取過，目光一掃，便將其中一半收入囊中，其余推還。
“這些你自己留著，或分賞麾下。”
“這……如何使得？”星漪一怔，連忙搖頭，“妾身已將靈石以及對夏爺無用之物悉數留下，那些余物雖算不上什么，對我與部屬而言卻是極大收獲。”
“你與手下在玉澗祇中算得上能人，但若出了此地，不過爾爾。要想替我分擔更多不便出面的事，便得盡快精進修為。”夏道明淡淡道。
星漪心頭一震，忙俯身應下：“妾身謹記，不敢辜負夏爺厚望！”
這才明白，夏爺推還戰利品，實則是逼她加速成長。
夏道明微微頷首，神色如常：“下一個，你準備對誰出手？”
星漪抬眸，眼底光芒一閃，卻未立刻作答。略一沉吟，她才開口道：
“如今玉澗祇亂局猶存，尾大不掉者尚有數股。蒼岫山雖平，卻不過其一。
西嶺鐵喉狼部，頭領狼君狡詐狠厲，常率部眾劫掠商旅；
北境鬼母洞，妖氣森寒，主母以嬰孩血肉為食，行事尤為歹毒；
除此之外，還有澗河上游惡蛟‘蛟太尉’最是棘手。
此蛟霸占河道，不僅強收過河費，甚至連我玉澗祇土地廟的兵丁途經其地，也要低頭受制，實乃奇恥大辱！更可恨的是，他每年正月必索一對壬時童男童女，供其享用，慘絕人寰。
此獠修為僅次于朱羆山君，更通水系之道，在澗河之中幾乎無敵。偏偏他還與郡城蒼府有牽連，被蒼府三老爺蒼順水收為義子。蒼府老太爺是真仙四會強者，四子之中三人皆是二會以上，論勢力在碧淵郡排得上名號。”
說到這里，星漪眉頭輕蹙，目光鄭重，望向夏道明：
“妾身以為，當先誅鬼母洞。其行徑慘烈，積怨最深，若能斬之，不僅救人無數，更能收攏人心。其后可再掃平西嶺鐵喉狼部。至于蛟太尉……妾身以為當從長計議。”
夏道明負手而立，靜靜聽著，面色平淡，半晌方道：
“你心中已有計較，便依你所言。你既為玉澗祇土地，收攏人心，借香火之力，盡快提升修為，是你的本分；而我之職責，是鎮守后方。若有你扛不下之事，自會出手。
至于蛟太尉，暫且擱下也無妨，但記住——來年正月之前，必須誅之。”
星漪一怔。
來年正月，不過半年時日，這也叫“從長計議”？
修行界所謂從長計議，往往以十年百年為度！
心念電轉，星漪心頭猛地一震，仿佛抓住了什么可能，連忙俯身，鄭重應道：
“妾身明白！”
“去吧。”夏道明微微頷首。
“妾身告退。”
星漪輕步退下，心潮難平。