荊州，南郡治所襄陽城。
刺史府中劉表聽到幕僚轉述袁術的提議后，微微瞇起雙眼，手指輕敲案幾，陷入了一陣沉思之中。
劉虞投降的消息太過勁爆，他身在荊州，距洛陽較近，其實比袁術要更早得知此事。
那真是一個晴天霹靂。
劉氏諸侯中，威望最高、兵力最多的劉虞竟然最先退場，而且還是以舉州歸降的方式退場，毫無疑問，這是讓他們所有人都想象不到的事情。
而隨著劉虞的退場，如今天下，公開與蘇曜對決的諸侯也就只剩冀州韓馥與淮南袁術了。
因此，不管是韓馥還是袁術，都在頻頻活動，聯絡諸侯，以求公抗蘇曜。
袁術身在淮南，還稍微好點，同盟邀請的意向不是太過緊迫。
那韓馥身處戰火之中，不但失去了北方屏障，聽聞蘇曜早先日子也已出馬親征，壓力山大，那是頻頻發信求援，請求劉表出兵北上，逐鹿中原，兩人共同夾擊蘇曜。
“劉使君，唇亡齒寒啊！”
“我冀州一旦覆滅，你荊州又豈能無憂”
“還望使君速速發兵，阻止蘇賊暴行，救冀州百姓于水火之中！”
韓馥的求援寫的是情真意切，言之鑿鑿，也確實非常有道理。
但是，劉表自己也有難言的苦。
他來到荊州時日不長，對地方的控制都沒能完全落實，北方盤踞在南陽的袁紹更是自詡其乃驃騎將軍，根本就不聽他劉表的調遣。
于是乎，劉表只能回信安慰，表示荊州方面對其感同身受，愿意提供除幫助以外的一切支持，在精神與道義上永遠站在韓使君的一邊。
那時，收到回信的韓馥是直接眼前一黑，狠狠的將回信扔在地上：
“劉表豎子，竟如此怯懦！”
“我冀州生死存亡，他卻只知推諉搪塞。”
“今日不救我冀州，來日蘇曜南下，他必死無葬身之地爾！”
韓馥的咒罵劉表是聽不到的，但是他自己也知道若是局勢繼續這么發展下去，那么再沒人能夠阻擋蘇曜。
屆時等待自己的就只能是投降或者死了。
不過，如今袁術的結盟邀請似乎給了他另一個選擇。
袁術如今逃至淮南，雖遠離了中原，卻與其治下江夏郡接壤。
比起被中原阻隔的冀州，顯然能給他提供更多的幫助。
而更關鍵的是，據他所知，隨著青州軍北上，袁術也逐漸喘過氣來，正在和袁紹展開對豫州，尤其是他們袁氏老巢汝南的爭奪。
這對于一心想要統治完整荊州的劉表來說顯然是個絕佳的機會。
沒錯，比起歷史上劉表死磕袁術，如今的劉表卻傾向與袁術結盟。
這一切都是因為他們有共同的敵人，南陽的袁紹取代了歷史上袁術的位置，成為了劉表的心腹大患。
若能與袁術結盟，借助其兵力，或許就可以趁機將袁紹趕出南陽，穩固自身在荊州的統治。
如此一來，即便蘇曜日后揮軍南下，他也能憑借更廣闊的戰略縱深與更強大的軍事力量與之周旋。
一念及此，劉表緩緩開口：“袁術此人，雖驕奢狂妄，但此刻與我有共同之敵，結盟之事，倒并非不可考慮。”
“使君英明！”
聽到劉表的意向后，其外甥張允率先發言：
“袁術在淮南雖根基未穩，但麾下也有不少兵馬，且其與袁紹勢同水火，若我荊州與袁術聯手，不僅能對袁紹形成夾擊之勢，解南陽之困，還能在對抗蘇曜時增添一份助力。”
“不只是袁術，還有益州劉焉也可拉攏！”
謀士蒯越接著說：
“劉焉久居益州，暗懷異志，在當地經營多年，根基深厚，且一直對中原局勢虎視眈眈。”
“在蘇曜討董之時，他就曾響應董卓，趁亂出兵關中，不過最后亂局平定太快，他沒討得什么便宜罷了。”
“如今蘇曜勢力膨脹，劉焉想必也深感威脅。我等若與袁術結盟，可設法拉攏劉焉一同對抗蘇曜，如此一來，四方呼應，或可形成一股強大的反蘇勢力。”
劉表聽得連連點頭，雙目放光。