后來錦衣衛權利逐漸擴大，甚至于在朝廷中由憲司負責的事項逐步由錦衣衛處理。鎮撫司由衛的下屬獨立于錦衣衛，權力擴大，可直接向皇帝上奏。
北鎮撫司擁有自己的詔獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經過一般司法機構。廷杖就是把觸怒皇帝的大臣拖出午門杖打。負責行刑的就是錦衣衛校尉，監刑的是司禮監太監。有明一代共行廷杖500余次，杖斃的大臣達50多人。
錦衣衛指揮使名分的第一人是毛驤，毛驤制造了胡惟庸死后的牽連大案，最后自己也被朱元璋為了平息眾怒而殺頭。
第二任是蔣瓛，歷史上藍玉謀反的罪證就是他秘密稟告朱元璋的，藍玉案之后也被朱元璋賜死。
第三任是明成祖時的紀綱，永樂十三年，他將《永樂大典》總裁官解縉置于雪地凍死。永樂十四年因為支持漢王奪嫡被殺。
明英宗時，錦衣衛指揮使是劉勉和徐恭，王振上位后，提拔親信馬順作了錦衣衛指揮使，明英宗被俘后，作為王黨“余孽”被活生生的打死在朝堂上。
正德朝時，錦衣衛指揮使石文義與張采攀附劉謹，劉瑾倒臺后也被處死。
接任指揮使的是錢寧，后來被武宗皇帝親近江彬扳倒。江彬繼任錦衣衛指揮使和武宗皇帝也是“出入豹房，同臥起”，且同時兼管東廠。武宗死后，江彬也被殺。
瞅瞅，這錦衣衛指揮使活脫脫的就是一個高危職業啊。皇帝殺的人多了，且都是一些見不得光的案子。真要是見得光的案子就交給三法司光明正大的辦理了，之所以交給錦衣衛，大多都是出于皇帝的私心。
而錦衣衛指揮使替皇帝擦屁股，殺人太多必然會引起朝臣的憤怒。這個時候皇帝站出來為了平息眾怒，而把錦衣衛指揮使處決是常有的事。
秦茂生很害怕自己也會受到牽連落得這樣的下場。萬一自己弄死了國丈周奎，皇帝有一天秋后算賬，再把自己的腦袋砍下來也尚未可知。
所以說當朱興明問他可曾明白，秦茂生就揣著明白裝糊涂。直到朱興明跟他解釋可以下詔獄，可以用刑之后，秦茂生這才放下了心。
這是皇帝你自己開口說的，你自己要求對國丈用刑的。即便是將來秋后算賬，臣也只是遵旨辦事。
不過秦茂生終究還是不敢對周奎施加重刑的，畢竟皇帝只說是可以用刑。這個可以用刑和必須用刑，期間的差別就大了去了。
也就是說，只要國丈周奎老實交代，能不用刑的還是盡量不要用刑的好。
有了皇帝的支持，秦茂生終于大著了膽子。回到了北鎮撫司之后，他便開始著手辦理這件案子。
“去，把千戶夏德超和李浩給我叫過來。”到了北鎮撫司之后，秦茂生立刻雷厲風行起來。和之前在乾清宮謹小慎微的樣子，完全就是判若兩人。
錦衣衛的總旗不敢怠慢，慌忙領命下去。不多時，千戶夏德超和李浩就跟著來了，二人一起拱手：“大人。”
秦茂生擺了擺手，二人意領神會，手下們很快退了下去。夏德超和李浩走過去關上了門，然后二人垂手立在
秦茂生猶豫了一下：“集結中所和前所的人，準備行動。”
既然是上面的意思，他秦茂生就知道自己該怎么做了。</p>