這個小小的山全縣，處處透露著詭異。
朱興明自己也說不清楚，他只是簡單擦洗了一把臉，揮退了旺財和來福，獨自坐在窗邊一張吱呀作響的竹椅上。
窗外，是客棧小小的天井，一株半死不活的石榴樹耷拉著葉子，投下稀疏扭曲的影子。蟬鳴依舊聒噪，空氣中熱浪翻滾。
他閉著眼，手指無意識地敲擊著斑駁的桌面，腦海里反復回放著城門口劉文昭那張慘白的胖臉，以及街道上那些在烈日下呼喊“青天大老爺”的枯槁身影。
旺財端來簡單的飯食，朱興明只略動了動筷子，便沒了胃口。
夜色，終于像濃稠的墨汁，一點點吞噬了最后的天光。
山全縣陷入一片死寂，白日的喧囂和狂熱仿佛被黑暗徹底吸走，只剩下無邊無際的悶熱和偶爾幾聲有氣無力的犬吠。
客房的門被無聲地推開一條縫，孟樊超如同融入夜色的影子，悄無聲息地閃了進來。他依舊穿著那身深色短打，臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛在昏暗的油燈光線下，銳利得驚人。
“爺。”他低聲道。
朱興明坐在桌旁，油燈如豆，在他沉靜的臉上投下搖曳的陰影。“如何？”
孟樊超沒有立刻回答，他沉默了幾息，似乎在斟酌詞句。
“糧倉…是滿的。”
朱興明敲擊桌面的手指驀地停住。他抬起眼，看向孟樊超。油燈的光在他深不見底的眸子里跳躍了一下。
“垛得很高，很整齊。外面看著，堆得滿滿當當。守倉的只有兩個老卒。”
朱興明大為的驚訝，難道說，是自己太過敏感了？
是自己猜錯了么，總覺得天下烏鴉一般黑。
油燈爆出一朵微小的燈花，發出輕微的“噼啪”聲。
朱興明緩緩站起身。他走到窗前，推開那扇吱呀作響的木窗。窗外，是山全縣死寂的夜。黑暗濃重如墨，悶熱依舊，遠處似乎傳來幾聲壓抑的、孩童夜哭般的嗚咽，旋即又被無邊的死寂吞沒。
他背對著孟樊超，望著窗外那吞噬一切的黑暗，久久不語。
山全縣的清晨，沒有鳥鳴，只有一片死寂的酷熱。空氣已經悶得像一塊燒透的磚，朱興明心情無比的煩躁。
街道上，人影稀疏。幾個面黃肌瘦的漢子，赤著精瘦黝黑的上身，肋骨根根可數，像移動的骨架，沉默地拉著堆滿黃土的板車偶爾有婦人挎著破舊的籃子匆匆走過，籃子里空蕩蕩，只有幾片干癟發黃的菜葉，眼神空洞，腳步虛浮，仿佛隨時會被這無形的熱浪和沉重的生活壓垮。
整條街彌漫著一種被徹底抽干了生氣的疲沓，只有那無處不在的、令人窒息的悶熱在無聲地蒸騰。