老王面色慘白，顫抖著道：“大人饒命！小的，小的也是被迫啊！”
“細細說來。”朱興明道。
老王哽咽道：“那日翻車前，我確實聽到異常聲響，不像金屬疲勞，倒像是，爆炸聲。事后檢查現場時，我發現在斷裂的鐵軌接縫處，有火藥殘留的痕跡。”
“為何隱瞞。”
“事故第二天晚上，就有人來找我，給了我一百兩銀子，要我說是材料疲勞。還說若我不從，就，就殺我全家，小的實在是怕啊！”
朱興明與孟樊超對視一眼，心知此事非同小可。
“找你的人什么模樣？”孟樊超問。
“蒙著面，聽口音像是京城人士。”
朱興明面色驟變，示意孟樊超放開老王。
走出醫館，朱興明才低聲道：“京城的人，你猜猜會是誰？”
孟樊超震驚：“屬下不知。”
朱興明道：“先去另一個幸存工匠那里，希望還來得及。”
然而當他們趕到另一個工匠住處時，已經晚了一步。工匠家中圍滿了官差，里面傳來家屬的哭聲，工匠當夜“失足”落井身亡。
回到客棧，朱興明面色陰沉得能滴出水來。
朱興明沉吟良久，忽然道：“孟樊超，你立即飛鴿傳書回京，但不是給內閣，而是直接傳給錦衣衛指揮僉事趙洪明。”
孟樊超驚訝：“趙僉事？他是駱炳的副手啊！”
“正是。”朱興明眼中閃過銳光：“趙洪明是朕的人，駱炳不知道。”
孟樊超后背冷汗直冒，要知道，這個駱炳那可是前任錦衣衛指揮使，駱養性的親侄子。
當初，駱養性可是深受皇帝朱興明的器重的。
而且，駱炳對朱興明，那是忠心耿耿。
即便是這樣，朱興明對駱炳還不是完全信任。
竟然在駱炳的身邊，還有一個趙洪明。
要知道，這件事就連孟樊超自己，都不清楚、
皇帝身邊，到底還有多少不為人知的秘密。
難道說，皇帝的身邊，也有別的暗衛么。
想到這里，孟樊超只感覺后背寒毛直豎。
也幸虧，自己沒有做出什么對不起皇帝的事。否則，生死難料啊。
伴君如伴虎，在這一刻具象化了。
三日后，回信到來。趙啟明的密報證實了朱興明的猜測，鹽城鐵路提前試運行的命令，并非來自工部，而是有人偽造公文所致。
突然，窗外傳來一聲輕微的響動。孟樊超瞬間拔劍，護在朱興明身前。
“什么人？”他喝道。
回應他的是幾支弩箭射穿窗紙，篤篤地釘在室內梁柱上。
“有刺客！”孟樊超大喊，同時吹響了警哨。
來福和旺財急忙護著朱興明退向內間，外面傳來兵刃相交之聲，顯然孟樊超安排的護衛已經與刺客交上手。</p>