元和六年及元和十三年的案子發生時，出任洪源郡太守的是李保中。李保中雖然沒能查出兇手，但對每樁案子的記錄卻十分詳細。
“磨墨。”將案宗從頭看過一遍后，陳韶吩咐。
蟬衣磨完墨，又鋪好紙，提筆蘸滿墨汁，遂遞向她。
陳韶握筆，快速寫下：
元和六年、元和十三年連環殺人案受害者共計十七人。其中五十到六十五歲婦人計六人，二十到三十五歲婦人計六人，二到七歲男童計五人。
兩起連環殺人案雖間隔了六年，但作案對象并無明顯變化，作案手法從割頸到虐尸為逐步發展，呈一定的規律性，故兇手系同一人或同一伙人，可并案調查。
涉案的村鎮共計十一個：大葉村、周公村、云河鎮、長河村、小常村、萬安村、李家溝、文海鄉、小田村、趙家村、平高鄉。
云河鎮、小常村、李家溝、萬安村、文海鄉、大葉村均犯案兩次，是否有特殊原因？
涉案的十一個村鎮，均分布于洪源郡西北方向。
除小田村隸屬洪源郡下轄的漢源縣外，其余十個村鎮均為洪源郡直轄。其中，小田村距離云河鎮僅二十里。
兇手單一地選擇這個方向作案，還屢屢逃脫追捕，足證他對這些村落熟識，極有可能住所也在這個方向。偵查方案可定為與這十一個村鎮經常有往來之人。
所有死者不論年紀大小，均有反綁雙手的動作，可見兇手力量不強或是對自己的力量不夠自信。
停下筆，陳韶后退兩步，稍作思考，又在可并案調查后面添話道：老婦人、婦人、男童，作案目標固定，手段逐漸殘忍……兇手在泄恨。
恨意何來？
尸體被發現的地點是否為案發第一現場？
弄清楚這兩個，或許能成為破案的關鍵。
“公子，張大人送酒席來了。”傅九從門外探進來腦袋，聲音夾著雨聲，顯得甕聲甕氣。
“看不到公子正在忙？”蟬衣低罵著走過去，朝門外看一眼后，不滿道，“公子不是說過不要酒席了嗎？”
傅九壓低聲音：“也有清粥小菜，說是知道公子久病初愈，一早就讓人做著了。”
蟬衣呸一聲：“他都不知道公子要來洪源郡，如何一早就讓人做著了？”
傅九聳聳肩，表示他不知道。
陳韶擱筆：“將清粥小菜送進來吧，酒席……送去給羽林衛。”
傅九應一聲好后，閃身出去，片刻便將清粥小菜端了進來。
雨聲未停，打著院里的美人蕉啪啪作響。
陳韶就著蟬衣端來的銅盆凈過手，走到桌前坐下，拿過勺子正要盛粥，忽然止住動作道：“去知會張大人一聲，將碰過這清粥小菜的人都請過來，再調幾個羽林衛去守好做粥的廚房。”
蟬衣迅速上前兩步，取下發髻上的銀釵攪一攪粥，又翻一翻菜后，看著發黑的釵尖，俏顏立刻一沉，“是砒霜！好大的膽子！”
傅九一聽這話，顧不得撐傘，便一頭沖進了雨幕。</p>