陳韶故作不解地問道：“為何？”
“為何？”范老爺怒目切齒道，“他們都是出自嫡長房！”
“因為你們不是出自嫡長房，所以你們才被逐出家族，這意思……”陳韶意味深長地看他一眼，又看戚老爺一眼，“你們幾家的本家害怕前朝太子黨知道你們盜取新平王陵后，奪取屬于他們的利益？”
范老爺怒形于色，戚老爺也目眥欲裂。
“如此看來，你們幾家的本家至少在六十七年前就已經歸順了前朝太子黨，”陳韶漫不經心道，“這么長的時間，怎么說也算得上是前朝太子黨的心腹，甚至是核心成員了吧？那么，他們就不可能沒有見過前朝太子玄孫。”
耳聽著他們越來越粗重的呼吸，陳韶勾一勾嘴角后，見好就收地另起話題道：“十四家士族除了你們九家，剩下的岑家、褚家、盛家、翁家、暨家據我所知，也都是傳承了好幾十年的大族。前朝太子黨或是說你們九家，為何沒有拉攏他們？”
范老爺下意識就要說出‘誰讓他們迂腐和冥頑不靈’這句話，話都到了嘴邊，突然想起自己被耍得團團轉的事，急急改口道：“拉攏過，他們都不上道。”
戚老爺冷著臉補充道：“他們幾家都是書香世家，家中兒郎大多也很爭氣，不少都考取了功名不說，還有不少在朝中為官。”
心中已然有了答案，陳韶還是進一步問道：“他們知道你們歸順的是前朝太子黨嗎？”
范老爺幾乎是知無不言地答道：“在沒有取得皇甫公子信任之前，他們打的都是投靠輔國大將軍，支持廣陵王爭奪皇位的旗號在行事。”
李天流嗤笑：“你們打著他們的旗號，他們知道嗎？”
輔國大將軍剛正不阿，軍風最是嚴謹，是朝中的保守派頭子。廣陵王跟太子更是一母同胞，感情用‘蜜里調油’來形容也不為過，根本不可能去爭奪什么皇位。前朝太子黨拿他們做旗號，是何居心，不言而喻！
范老爺沒有回答他的話。
陳韶看一眼茶幾上的詔書，又看向范老爺與戚老爺：“他們不愿意歸順前朝太子黨，有沒有遭到排擠或是針對？”
范老爺依舊不說話。
陳韶看向戚老爺，戚老爺也沒有吱聲。
看來是有了。
陳韶再次轉換話題：“文家、任家、丁家、胡家、趙家、周家是不是也投靠了前朝太子黨？”
“除了文家和丁家，其余幾家沒有。”范老爺總算開口，“丁立生太過貪婪，其余幾家則不成氣候。”
陳韶質問：“既沒有，那丁立生為何要對你們鞍前馬后？”
范老爺眼底隱隱劃過幾分不屑：“我們跟他說的也是投靠輔國大將軍，扶持廣陵王爭奪皇位那一套說辭。他想謀劃一個從龍之功，自然要對我們鞍前馬后。”
這個說法與張忠才說得差不多，應該可信。陳韶接著問：“任家、文家是通過蜀郡太守歸順的前朝太子黨？”
范老爺點頭答是。
吳郡、余杭郡、蜀郡，都是經濟最發達的郡城，陳韶默默記下來后，頗是漫不經心地問道：“吳郡也有五家士族，除了顧家和朱家，還有哪家或是哪幾家歸順了前朝太子黨？”</p>