一頓飯下來，大家的關系拉進了許多，飯后，謝滄淵與他們探討了學問，幾人都有了新的感悟。
院試五天，四人考完仿佛脫了一層皮，當天夜里，四人隨意喝了一碗粥，便倒在床上呼呼大睡。
三天后，院試放榜。
去年院試失利的三人不敢再去看榜，躊躇著遲遲不出門，張兆干脆陪著他們一起，這么一拖，居然誤了出門的時機。
吉星和雷豹氣喘吁吁跑回來，一臉喜氣，扯著嗓子喊。
“中了，中了……”
立即有人緊張問：“中了？是誰中了？榜上可有我名？”
雷豹喘著氣說：“中了，四位公子全都中了！”
“全都中了？”
“全都中了！”
四人抱在一起歡呼。
吉星記性好，連四人的名次都記得。
“張公子十二名，祝公子十九名……”
他一一把四人的名次報出來，張兆考得最好，最差的一個是倒出第五，不過終歸是考上了。
喻今朝也高興，立即命人準備鞭炮喜錢，謝奶奶也從后宅出來，給四人發了大紅包，鄰居聽到鞭炮聲也上門祝賀，一整天都是熱熱鬧鬧的。
謝滄淵從府學回來后，一家人與四名學子一起去云海樓好好慶祝。
接下來便是謝師宴，四名學子還要留在凌州府幾日，喻今朝趁著這段時間，給他們準備賀禮。
其中最多的，便是給莊巧夢準備的東西。
她從張兆口中得知，莊巧夢懷孕了，只是還未到三個月，沒有對外說。
……
長橋村。
大路上傳來吹吹打打的聲音，不少婦人正在河邊洗衣服，聽見聲音紛紛抬頭。
“怎么突然有吹吹打打的聲音，哪家娶妻或嫁女了？”
“前幾日院試，這時候吹打，應該是有人中了秀才，衙門來報喜。”
“咦？我們長橋村這次好像沒人下場，那就是張家村的？”
果然，沒多久衙門的儀仗隊出現在大家面前，沒有踏上長橋，而是往張家村去了。
有好事的婦人連忙起身，跑著過去看熱鬧，沒多久就跑回來。
“永泰娘，永泰娘在不？”
趙氏也在河邊洗衣服，聞言應了一聲：“我在這兒，啥事這么著急。”
那人跑到趙氏面前，夸張地說：“不得了，你知道張家村是誰考中秀才了嗎？”
還未等趙氏回答，她自己就先說：“是你的女婿張兆，巧夢丫頭的相公中了秀才。”
趙氏愣了許久，呆呆地說：“我女婿中了秀才，我、我是秀才的丈母娘？”
她猛地站起來，把衣服胡亂塞回木盆里，抱著拔腿就跑。</p>