面對這個不分青紅皂白的男人，謝昭云心中涌起的是一種前所未有的陌生感。
不，不僅僅是陌生，而是一種恍然大悟——原來，她從未真正了解過陸鳴這個人。
見她默不作聲，陸鳴誤以為這是她心虛的表現，強行按捺下怒意，擺出一副寬容的姿態：“關于綰綰的事情，我不與你們娘倆計較。但賞菊宴迫在眉睫，不容有絲毫差池。知鳶學問尚淺，不宜在皇宮大殿上失禮。我想，不如讓南汐代替知鳶前往，也可算是你倆對綰綰的一點補償。”
謝昭云低垂眼簾，聲音平緩中帶著一絲質疑：“侯爺，您是不是有些糊涂了？”
“謝昭云！”
陸鳴猛地一拍桌案，聲音中充滿了不滿：“你越來越不懂得分寸了！你看看你現在，哪還有半點當家主母的模樣！”
“妾身清晨時分明還在銅鏡前端詳過自己。”
謝昭云抬頭，直視他的眼睛，神色平靜而堅定：“宋綰綰之所以被捕，是因涉嫌謀殺親夫。但郭文祥遇害之時，知鳶尚未出生，這種莫須有的罪名豈能隨意栽贓。至于奴隸之事，我已解釋得十分清楚，不想再為此多費唇舌。倒是侯爺您，如果不是您與宋綰綰之間關系不明不白，皇上又怎會將責難歸咎于您身上？”
謝昭云目光如炬，深深凝視著陸鳴：“侯爺恐怕忘記了，陸南汐與您并無血緣關聯，她有何資格取代我的知鳶，踏入皇宮大門？”
陸鳴的手不自覺地緊扼在謝昭云的頸側，喉嚨里發出一絲壓抑而陰冷的笑聲：“謝昭云，你敢說那碗水你沒有動過手腳？”
“侯爺，您知道自己在說什么嗎？”
謝昭云秀眉微蹙，目光犀利地盯著他：“我有什么理由要在一碗水上下功夫呢？”
“自然是因為……”
陸鳴一時語塞，手指也隨之放松了力道。
“為了證明陸南汐并非侯爺的親骨肉？”
謝昭云冷聲道：“這樣的證明對我又有何益處？”
陸鳴一時啞口無言，呆呆地望著她。
謝昭云輕輕推開他，揉了揉頸部：“若陸南汐真是侯爺與宋綰綰的骨肉，那么郭老太太的話就變成了現實。我是將軍府的千金，戶部侍郎的親妹，京城名門的佼佼者。而宋綰綰呢？出身低微，私通有夫之婦，還涉嫌加害其夫，即便沒有當年侯爺的誓言，僅憑那份難以洗刷的恥辱，我也能夠利用那碗水，進入皇宮尋求一個公道。”
陸鳴一時慌亂，手足無措，顯得極為無助。
謝昭云冷冷地注視著他：“我有什么理由去偽造事實，又有什么必要將陸南汐變成不是侯爺的孩子？她本就不是我所出，我在她的身世上做文章，又能從中得到什么好處？”
陸鳴心中豁然開朗，的確，謝昭云并沒有做此事的動機。
是他一時被母親與南汐的猜疑蒙蔽了理智。
若是南汐真是他的骨肉，以謝昭云的性情，絕不會忍受這份委屈。
反之，若南汐并非他的血脈，對謝昭云而言，也毫發無損。</p>