長長的隊伍從北城門浩浩蕩蕩而出，一直延伸到北面平原的地平線盡頭，場面恢宏壯闊，讓圍觀者恨不得親身參與其中。
“唉……”
茍舉人站在城門口，踮起腳尖，伸長脖子遠瞭長長的隊伍，又是一聲長嘆。
“三甲兄，據我所知，您是在父兄逼迫下，不得已才向齊王負荊請罪的，這與您自身的意愿相駁。”
“可是為何現在你長吁短嘆，滿臉盡是不能好好為齊王府效力而扼腕嘆息？”
一個落魄的中年秀才，身穿早已漿洗發白的破舊直裰，站在城門口的角落，兩眼灼灼的盯著滿臉落寞的茍三甲，并出聲質問。
茍舉人曾當眾斥責齊王不尊重讀書人，羞辱士子，并號召齊郡所有文人士子抵觸齊王，拒絕為齊王府效力，然而現在卻一副爭相效勞的忠犬模樣。
如此巨大的轉變，著實令人難以置信。
茍三甲不由的老臉通紅，不過還是正色道：“學文兄，以前我錯了，為了一己私利而阻撓大家為齊王府效力。”
“學文兄，或許你該放下心中的執拗，也去啟蒙學堂學習新式文化，通過雙考后領一份月俸，為百姓辦點實事。”
“如此既能養家糊口，又能施展你的才干與心中抱負，何樂而不為？”
中年秀才李學文冷聲喝道：“我輩讀書人，當心存氣節，寧折不彎，豈能為五斗米而折腰？”
“昔日好友明杰兄，子敬兄，已經變節，他們是迫不得已向現實妥協。”
“可你三甲兄舉人的功名在身，又出身豪族，吃穿不愁，為何也違背自身意愿，向權貴俯首？”
“圣人云，威武不能屈，富貴不能淫，莫非爾等都忘記了？”
面對落魄秀才李學文的連番質問，茍舉人怔立當場……
李學文是個秀才，他跟章明杰、王子敬是好友，當日曾三人攔住齊王的王駕，索要自己的廩米。
廩米，是大楚給優等秀才的優待，每個月六斗，也就是六十斤糙米。
不過齊王取消了文人的優待，這廩米是別想了。
章明杰跟王子敬被齊王罵醒，進入啟蒙學堂學習，通過雙考，現在已經是長史方大同的書吏組的成員。
而這個李學文生性頑固執拗，認死理，認為齊王取消文人的優待是違法的，有違大楚律例祖制。
不愿意低頭，現在依然落魄的很，餓著肚子。
“學文兄……”茍舉人盯著對方，鄭重說道。
“你也目睹了剛才的場面，齊王府宣布給百姓劃分耕田，全城百姓歡呼雀躍，言談之間盡是對齊王的感恩戴德。”
“齊王府的以工代賑，拯救了無數頻臨絕境的百姓，至今已有六十多萬百姓將分到耕田，衷心擁戴齊王。”
“這就是民意，亦是大勢，而大勢不可逆！”
茍舉人是在負荊請罪那天，被全城的父老鄉親給罵醒的。
這些天他已經想明白了，齊王愛民如子，齊王府代表的便是民心所向。
李學文呆滯當場……
“學文兄，你好好琢磨琢磨，我先回去了，南城糧鋪還有許多百姓等著買糧。”
“對了，剛才明杰兄跟子敬兄離開的時候，各給了我幾十文，交代轉交給你，買點糧食回家，讓叔叔嬸嬸還有侄子侄女吃頓飽飯。”
“這是一百文銅錢，是我們三人湊的，是我們月俸里支取出來的，安心用吧。”
茍高忠將一個錢袋子塞到李學文手中，便轉身進了城門。
以前的茍高忠行走在街上，那都是抬頭挺胸，目不斜視，前呼后擁的，現在卻低著頭，步履匆匆。
“茍舉人！”
“舉人老爺！”
認識他的百姓，紛紛駐足打招呼。
茍高忠無奈的苦笑道：“莫要再叫舉人老爺了，齊王說咱們齊郡不認這一套，我現在是南城糧鋪的賬房先生，大家需要買糧食的可來找我。”
“糙米三文六一斤，小麥三文錢一斤，拿戶籍憑證過來，每月限量限購。”
……</p>