顧蓉蓉不讓：“你先說，冷慢慢有沒有發現什么有價值的東西？”
“我進屋與你說。”
“要是沒有什么發現，”顧蓉蓉微嘆氣，“我都有點想念金麥郎大俠了，他武藝好，刀好，馬也好，是個不錯的助手。”
冷星赫：“……”
見他窘迫，顧蓉蓉也不再逗他，側身讓開。
冷星赫進屋，看到桌子上的柑橘和紅棗。
“不喜歡？”
“還可以，”顧蓉蓉坐在桌邊，“你有什么發現？”
冷星赫拿起柑橘：“這東西可不是人人都能吃到，這里還算北方，柑橘產自南方，要運過來可不容易，陸路顛簸，柑橘經受不住，過來就得爛掉大半，得不償失，因此多走水路。”
“但水路就那么兩條，私家船要防范水匪和官府的層層盤剝，到了這邊雖爛得少，但利潤也所剩無幾。”
“最能運的，就是官船，順風順水，小水匪不敢劫，大水匪也看不上幾筐橘子，而且不用受盤查。”
“既是官船運來，那尋常百姓根本摸不到，官眷一分就完，就算是商賈富戶，也得有門路，花大價錢。”
顧蓉蓉微挑眉：“一個柑橘而已，來路竟然如此艱辛。”
運輸不便利的時代，顧蓉蓉還沒有經歷過，原來天南海北，全國各地，沒什么是買不到的。
但這不是重點。“先別剝，”顧蓉蓉低聲，“你聞聞，有沒有別的味道。”
冷星赫把柑橘湊到鼻尖：“什么？好像……有一股甜香。”
“橘子也有香氣，但那是橘類香，和這種甜香不一樣，”顧蓉蓉又拿顆棗子，“棗子是甜味兒，不如柑橘明顯，但也有一點。”
“不是它倆的味道，”顧蓉蓉撫額，“我感覺這味道有些熟悉，在哪里聞過？”
思索片刻，沒有頭緒，顧蓉蓉又放下：“剛才冷慢慢發現什么了？”
“這房子的確是江南建造風格，慢慢發現一處水塘，是人工挖的，還有假山，不是一般的石頭，這宅子，花費的錢不說，光憑這心思，也是少見，若說只為一個外室，我覺得胡蘊城做得有些過了。”
顧蓉蓉一怔，看著手里的紅棗：“我想起來在哪里聞過了。”
“什么？”
“我剛才，在竹林里，那處小院子里飄散出來的香氣，就是附著在柑橘和棗子上的香氣。”
“你的意思是？”冷星赫和她對視，“柑橘和紅棗都是配搭，那種散發香氣的東西，才是真正要運的。”
“沒錯，”顧蓉蓉點頭，指尖輕捻紅棗，“官船，名貴的柑橘，這位薛刺史為討美人歡心，博得一笑，還真是肯下血本。”
顧蓉蓉把剛才在竹林里所見所聞，和冷星赫說一遍。
“竟不是胡蘊城的，而是薛刺史的？”
“正是，估計胡蘊城也是心中有不滿，這才將計就計，讓丁德彪來搜，一是為自己出氣，二也是為給薛刺史添堵。
丁德彪是刺史的小舅子，知道姐夫有外室，定然不會開心，回頭告訴薛夫人，刺史定然家宅不寧。
可算是一舉幾得。”
顧蓉蓉嗤笑：“官場上的，果然都是老狐貍。”</p>