18號深夜，小房間內，干嘔聲刺耳。
魏瑕面色慘白，吐出液體刺鼻，還帶著暗紅。
“老大，別喝了，都胃出血了。”
“這次我們賺了很多錢了。”
柳長江心疼看著，無力憤怒。
魏瑕擦拭嘴角，眼眸猩紅，搖頭。
“不夠！”
“還需要很多錢，腦波技術的投入，是一個天文數字。”
“我必須積累出來，之后轉到港島，讓投資源源不斷，這樣小央才能有試錯資本，不斷研究。”
“哪怕很多年，只要成功一次，敵人就逃不了！”
柳長江離開，魏瑕一個人站在浴室，看著鏡子里形容枯槁的自己，只剩下眼眸炯炯有神。
“你知道嗎？他們藏得很深。”
“很深。”
“他們有錢有勢力，他們派出各種代理人，他們偽裝潛藏在最深處。”
“但。”
“你們別想跑！”
“小央，你的腦波技術以后肯定行的，一定可以......”
鏡中少年眼眶深陷，姿態蒼老虛弱，咧嘴笑著。
“一定可以！”
彼時。
現代，礦區小鎮的前陵山谷。
二月的礦鎮寒風刺骨。
魏俜央看著，震撼的幾乎說不出話來。
身邊助理也近乎呆滯開口。
“港島......”
“代號為afamily[一家人]科研私募基金，從02年開始選中腦波技術課題進行研究，在全世界范圍選拔科研小組投資。”
“直到07年選中我們，之后歷經十六次補資，課題接連失敗無數次。”
“那時候各國腦波機構小組都好奇，我們到底有什么背景值得一家如此龐大的私募基金不遺余力投資。”
“要知道這種資本對沉沒成本控制相當嚴格，絕不會浪費這么多錢在一個屢次失敗的小組手里，更不可能用天賦和欣賞衡量資產。”
助理復雜看著畫面中枯槁卻倔強，近乎瘋狂的男人，終于沉默。
魏俜央忽然有些手足無措，環顧四周。
她現在才知道。
沒有什么信任天賦，沒有什么欣賞科研實力。
更沒有所謂源源不斷試錯的幫助。
科研，就是燒錢。
背后必須有人源源不斷獲取大量資本，才能讓你去做一件事。
墓碑上青苔被清理，但風吹日曬痕跡宛然。
魏俜央腳步踉蹌，神情恍惚，看著兩座墓碑。
里面沉睡著她的父親和母親。
她忽然想到小時候。
兄妹五人環繞父母，父母都在教導密碼，辨別特征，魏坪生和她們都只想玩耍，不愿意接觸這么繁瑣的東西。
只有魏瑕。
那時候個子高高的，蹦蹦跳跳舉手說他要學。
剛三四歲魏俜央現在還記得魏瑕說的話。
“我要學會好多東西，這樣以后能保護他們。”
十歲出頭的魏瑕指著弟弟妹妹，這樣說。
之后父母開始欣慰教導，兄妹每天九點點半起床，但魏瑕五點半就要起床。
放學之后，魏坪政和魏坪生在玩自行車，周圍小伙伴也在玩陀螺，扇卡，滾鐵環。
魏瑕很羨慕，自己等人叫他一起玩，但他只是搖頭驕傲笑，摸著她的腦袋。
“我要多學點。”
“我可是哥哥。”
寒風中魏瑕開始早起，學習如何通過種子生長分辨敵人情況。
學習素描記錄敵人面部特征。
做各類基礎化學反應實驗。
甚至寒冬臘月，魏瑕被安排躲在惡臭森冷墻角，凍的臉色鐵青，也咬著牙一言不發潛伏著。
那時候她遠遠看著，也沒在意。
直到現在。
魏俜央回過神，伸手輕輕觸碰歲月中逐漸風化的墓碑。
冰涼觸感讓她愈發恍惚，記起一切。
這一刻，她目光落在畫面上。
那個少年形如枯骨，虛弱而欣慰，認真又堅定。
他說。
小央，你肯定行的。
眼眶發熱，鼻子有些酸，風一吹，魏俜央垂下眼瞼。
原來。
從那時開始。
魏瑕就朦朧般承擔上了長子的命運。
一切都有跡可循，只不過沒人在意這痕跡。</p>