“信自是能信的，我把你哥哥當成我的親兄弟，你便是我的親妹子，親妹子怎能不信大哥呢？”
琇瑩笑容不改，可眼神卻幽幽的，很深邃，叫人捉摸不透。
金爺手下不停，一邊揉著面團，一邊猶如拉家常一般，問琇瑩：“真是漠北來的？”
琇瑩剛要點頭，他就笑了兩聲：“想好了，要說實話，你若不說實話，出了事，無人幫你，你看看你哥哥嫂嫂，他們可都是普通老百姓，你忍心他們被你連累？不看在骨肉親情的份上，也要看在他們救了你的份上，若不是他們，就你那條腿，不死也要殘。”
琇瑩臉上的笑容便斂去了。
她看看孫時安，又看看山桃，眼里有些猶豫，甚至還有些懼怕。
“我……”
她咬了咬牙，再次問金爺：“我能信你嗎？”
“能，”這回說話的是孫時安，他接過金爺手中的面團，繼續揉起來，“瑩瑩，你看著我，我是你哥哥，我找了你九年，為了找你，幾度差點喪命，沒娶你嫂嫂之前，瑩瑩，你就是哥哥的命啊，如今你回來了，從今往后，哥哥用性命擔保會護著你，絕不再讓你受一丁點欺負。”
山桃眼圈微紅。
她知道時安哥說這番話有多么認真，也知道時安哥是個多么有擔當的男人。
只要時安哥說出口的承諾，他一定會做到。
山桃便情不自禁地勸琇瑩：“瑩瑩，我跟你哥哥是一樣的心思，你既然叫我一聲嫂嫂，我便護著你，以后絕不會讓你再受委屈。”
琇瑩垂下雙眸，不知道在想什么，半晌才無聲地笑了。
“你們護不住我，倘若真的有那一天，我絕不會拖累哥哥嫂嫂。”
“小東西，你這是什么意思？”金爺不耐煩地敲了敲桌子，“話說到這個份上了，你還是不肯說實話嗎？我只要你一句話，你從何處來！”
山桃還是頭一次見到金爺發脾氣。
饒是她活了兩輩子，經歷過了生死，還是忍不住嚇了一跳，攪拌餡兒的筷子碰到了瓷盆邊上，叮當一聲，打破了屋中的緊張。
琇瑩卻一點都不怕。
她大大方方地看向金爺：“燕地。”
山桃一震，燕地？竟然不是漠北？
金爺和孫時安的臉色都有些難看。
兩個人對視了一眼，金爺才嘆氣：“時安，你怎么想？是留著這小東西，還是送走？你知道的，若是送走，就交給我，我把她……”
孫時安打斷金爺：“大哥要把瑩瑩送到何處？天下之大，若是那起人有心想要找瑩瑩，大哥有什么地方可以送？”
“送她出海，下南洋。”
下南洋可是要死人的。
山桃便惴惴不安。
她大舅王登云不是個安分的人，王家家道中落后，王登云無心讀書，什么活兒都干過，最后被人勾引得上了賭桌，成了賭鬼。
若不是賈老四和王素芬拉扯他，王登云早就死在賭桌上了。
后來王登云就跟著賈老四打獵，郎舅兩個很快就成了打獵好手。
可王登云不滿足當個獵戶，閑暇之余，就琢磨著干些別的，能賺大錢的。
去遼東倒賣貨，就是王登云琢磨出來的一條路子。