“怎么講。”
“這一回，只要你能保我娘不死，你想要什么我……我都……都給你。”
木婉清微微低頭，還把身子往一側偏了偏。
楚平生嗤笑道：“跟上次一樣？”
“不……”她輕咬貝齒，緩握粉拳：“不一樣。”
“怎么個不一樣法？”
“我……我……”
她帶著決然的情緒來此，未想談到關鍵一步，竟是羞慚到言辭不暢。
“行了，不為難你了。”
楚平生走過去，握住她的雙手道：“我這就去叫阿碧備馬，段延慶和慕容復之所以聯手把人抓去曼陀山莊，一是為了震動大理朝局，二是助我完成和李青蘿的交易，在沒有安排妥帖，請我過去江南前，是不會痛下殺手的。”
“你和李青蘿的交易？”
木婉清下意識掙了掙，沒有掙開，便再未反抗，故作輕松地任他握住雙手，只是臉頰慢生的紅云出賣了她的心情。
“我說把段正淳給她帶去，讓他二人以后雙宿雙棲，她便把女兒嫁給我。”
木婉清聞言身子一震，猛地將手從他的緊握中掙脫出來。
“咦。”楚平生似笑非笑地看著她：“你這是在吃醋嗎？”
木婉清轉過身去，含恨說道：“你想多了，你的事，與我何干？”
“那當初去少林寺，阮星竹勸伱不要以身涉險，安心在小鏡湖呆著，你為什么執意跟去？”
“我……是去找我爹娘的。”
“你以為那天你娘來找你的事，只你們母女知道嗎？”
“你……自作多情，我是因為段郎在此，方才執意留下。”
“好吧，我的事與你無關。”
楚平生越過她，朝外面走去。
“你……”
木婉清欲言又止。
“還站著干什么，走啊。”
“去哪兒？”
“蘇州。”
“你不是……”
“我若見死不救，你會記恨我一輩子，我若救她，你會一輩子對我好嗎？”
聲音順著快速閉合的門縫飄入耳中。
木婉清伸了伸手，想說點什么，又不知用怎樣的話語來表達矛盾的心情。
“阿碧，備馬，去江南。”
“爹，我還沒去過江南呢，我也要跟你去。”北岸傳來阿紫的歡叫。
“好。”
……
楚平生沒有隱瞞段正淳和秦紅棉被段延慶抓走的事，刀白鳳和段譽聽說，自然是要跟著的，阮星竹竟也起心同去，說有幾句話要跟鎮南王講。
于是全家老少一起離開小鏡湖，一路向東，前往江南。
正如他猜測那樣，劫持段正淳去曼陀山莊的主意是慕容復出的，依著段延慶的想法，將鎮南王一劍殺了，大理朝局必然震動，早前各種推諉拖延不肯表態的高升泰、巴天石等人即便心向段正明，也要為家人安危著想吧。
直到慕容復告訴便宜義父一個事實，空虛和尚一直想要睡他的表妹王語嫣，而王語嫣是李青蘿和段正淳的女兒，若是將段正淳一刀殺了，萬一王語嫣生出為父報仇之心，答應嫁給空虛和尚，那大家以后怎樣相處？倒不如把人劫至曼陀山莊，交到李青蘿手上。